Тем временем Петербург укреплял союз с Францией. Важным результатом совещаний начальников Генеральных штабов двух стран в 1900 и 1901 гг. стало распространение условий конвенции и на случай войны с Англией[835]. Кроме того, в 1901 г. французская сторона впервые сформулировала предложение о морском сотрудничестве двух держав, хотя зондаж 1901 г. не получил развития[836]. На совещаниях 1900–1901 гг. союзницы признали, что их главной стратегической целью является разгром Германии и обязательство России начать наступление через 18 дней после объявления войны. Но в Петербурге отказались скреплять протоколы военных совещаний подписями министров иностранных дел, чтобы оставить поле для маневра. Организованные позже визиты в Париж Николая II в 1901 г. и президента Франции Э. Лубэ в 1902 г. в Петербург, а также визит итальянского короля Виктора Эммануила II послужили укреплению международно-политической стабильности.

Крито-Македонский кризис 1901–1905 гг.

Крито-Македонский кризис 1901–1905 гг.

На Балканах к началу XX в. образовался сложный комплекс противоречий великих держав[837]. Господствующее положение, особенно на юго-западе полуострова, заняла Австро-Венгрия, которая стремилась сохранять статус-кво пока возможно, но в случае передела рассчитывала закрепить за собой Боснию и Герцеговину, чтобы выйти к Адриатическому морю. Поддерживая соперничество между балканскими государствами, она старалась не дать им ни объединиться, ни чрезмерно усилиться. Экономическое и военно-политическое проникновение Германии в Турцию и на Балканы происходило посредством предоставления займов и получения концессий на железнодорожное строительство. Уже к началу XX в. берлинские и венские банки прибрали к рукам сеть железных дорог в Юго-Восточной Европе[838].

Англия традиционно активно противодействовала России на Балканах и Ближнем Востоке, а по мере усиления там позиций Германии противостояла натиску австро-германского блока, опираясь на свою коммерческую и финансовую мощь. Франция также являлась одной из ведущих держав в мире по вывозу капиталов в ссудной форме, став для балканских стран основным кредитором: накануне Первой мировой войны три четверти государственных займов Сербии, Болгарии, Румынии и Греции размещались на парижской бирже[839]. Сферой интересов Италии стало Адриатическое побережье[840]. Конкурируя с Австро-Венгрией, она получила концессии на разработку полезных ископаемых и прокладку железной дороги к г. Ниш от порта Бар (Антивари), укрепилась в Черногории.