Мы нашли местное отделение Всемирного фонда дикой природы; там нас встретили два серьезных камерунца, Закари Донгмо и Ансон Нжифорти. Закари показал мне цифровую карту, на которой было указано распределение гнезд шимпанзе в юго-восточном регионе страны, в том числе в трех национальных парках – Бумба-Бек, Нки и Лобеке. Гнездо шимпанзе – это просто небольшая платформа из сплетенных веток, часто – в развилке небольшого дерева, как раз достаточных размеров, чтобы обезьяна могла на ней спокойно спать. Каждая обезьяна делает себе ночью такое гнездо; матери обычно спят в одном гнезде с младенцами. Подсчет этих гнезд, которые обычно остаются нетронутыми много недель после того, как их однажды использовали, помогает биологам приблизительно оценить популяцию шимпанзе. Закономерность на карте Закари была ясна: высокая плотность гнезд (и, соответственно, шимпанзе) в парках, низкая плотность – вне парков и вообще ни одного гнезда – вблизи дорог, ведущих к Йокадуме. Причина – вырубка лесов и охота. Лесорубы прокладывают в лесах дороги, по которым приходят охотники с огнестрельным оружием, и дикие животные отступают. Закари и Ансон объяснили, что торговля идет в основном неформальная, импровизированная.

– Чаще всего нелегальная торговля происходит при личных встречах, – сказал Ансон. – Приходит к вам браконьер и говорит: «У меня есть мясо».

В коммерческих процессах активно участвуют и женщины, добавил он: немалая часть продаж обеспечивается коробейницами, женщинами, которые ходят между деревнями и торгуют вразнос. В открытую они предлагают ткани или пряности, или другие «нормальные» товары, а из-под полы – дикое мясо. Коробейница покупает мясо прямо у охотника, часто расплачиваясь пулями или дробью, и продает любому, кто проявит интерес. Торговля идет довольно бойкая, у многих из этих женщин есть мобильные телефоны. А для вывоза мяса, сказал Ансон, используются самые разные трюки. Его, например, складывают в грузовики со стручками какао, одной из важных статей экспорта в регионе. Полицию и егерей иногда предупреждают заранее, так что они могут остановить грузовик и обыскать его, но не без риска для себя. Если вы остановите грузовик, потребуете разгрузить его, но не найдете никакой контрабанды, по словам Ансона, «…на вас могут подать в суд. Информация должна быть очень хорошей». Вот почему организация Офира Дрори оказалась такой полезной.

– Большинство браконьеров, – добавил Закари, – принадлежат к племени како, народу с севера страны, который любит дикое мясо. Многие из них перебрались сюда, на юго-восток, благодаря семейным связям или возможностям для охоты. Традиции местного племени бака, с другой стороны, запрещают есть обезьян, потому что их считают слишком похожими на людей. Собственно, в этих местах, как предположил Закари, человекообразных обезьян едят даже реже, чем в других регионах страны, не считая ритуального употребления частей тела обезьян народом баквеле во время церемонии инициации мальчиков-подростков.