По-видимому, функции Звенигорода, Рузы и Вышгорода в распоряжении мятежной княжеской семьи были очень близки и даже взаимозаменяемы; как правило, в подмосковных городах-крепостях оказывалась в заточении семья Василия II.
Среди летописных свидетельств о событиях второй четверти XV в. Звенигород и Руза в нескольких случаях меняются местами. Впервые такая путаница встречается в сюжете о бегстве Юрия Дмитриевича из Москвы после его первого пребывания на великокняжеском престоле в 1433 г.: по свидетельству большинства летописей, он отъехал в Звенигород, но есть упоминание и о Рузе[292].
В 1433 г. между Юрием Дмитриевичем, потерявшим великое княжение, и Василием II был заключен мирный договор [ДДГ: 75–80 (№ 30)]. По нему звенигородский князь уступал московский престол и возвращал ханский ярлык на Дмитров. В свою очередь великий князь утвердил состав земель, переходящих Юрию Дмитриевичу и его младшему сыну Дмитрию Меньшому. За Юрием Дмитриевичем остался его наследственный Звенигород, а Дмитрию Меньшому согласно завещанию отца отошел Вышгород на Протве [ДДГ: 76 (№ 30)]. Возможно, что переход Вышгорода к младшему из Юрьевичей, проявлявшему безусловную лояльность к великокняжеской власти, был в интересах Василия II, так как город располагался на границе с землями его менее верного союзника Ивана Андреевича Можайского.
Юрию Дмитриевичу были возвращены звенигородские волости, которые ранее были отданы им Константину: «…что мне ся еси нынча отъступил Сурожика, да Лучиньского, да Шепковы» [ДДГ: 76 (№ 30)]. Возможно, что Сурожик был захвачен Юрием Дмитриевичем до этого соглашения. Звенигородский князь во время своего великого княжения в Москве с 25 апреля по 28 сентября 1433 г. подтвердил вкладную грамоту Авраамия Микулина на села этой волости в московский Чудов монастырь [РД: 12]. Датировать грамоту этим периодом позволяет состав свидетелей, среди которых были названы бояре И. Д. Всеволожский и А. В. Лыков [Антонов, Баранов 1997: 5–6].
По всей видимости, договор 1433 г. между Василием II и Юрием Дмитриевичем являлся поиском безопасного компромисса со стороны великого князя, хотя в целом он ознаменовал собой победу Василия II на данном этапе междоусобной борьбы.
Во время второго правления Юрия Дмитриевича в Москве, длившегося с 31 апреля 1434 г. по 5 июня 1434 г., звенигородские владения князя – по разным летописным версиям, города Руза или Звенигород – послужили местом ссылки для Софьи Витовтовны и Марии Ярославны[293].
Остается неясным вопрос: кто владел Звенигородом после смерти Юрия Дмитриевича 5 июня 1434 г.? По завещанию 1432 г. город должен был перейти Василию Юрьевичу [ДДГ: 73 (№ 29)]. Однако ряд исследователей считает, что оно не было выполнено и, скорее всего, Звенигород был отнят великим князем после его утверждения в Москве в 1434 г. [Карамзин 1993: 146; Соловьев 1988: 388; Пресняков 1998: 268; Назаров 1975: 56; Аверьянов 1993 г: 30]. Другие ученые полагали, что Василий Юрьевич продолжал владеть наследственным Звенигородом [Черепнин 1948: 122; Зимин 1991: 72; Борисов 2003: 54].