«Паука» в России сменил английский велосипед «Свифт» с изогнутой рамой и колесами, обтянутыми массивной резиной. Еще позже появился «Гумбер» – с прямой рамой и надувными шинами. После появления более совершенных пневматических шин «Данлоп» началась велосипедная лихорадка.
Спрос на велосипеды в России поначалу удовлетворялся импортом из Германии, Англии и Франции. Велосипедная промышленность в Российской империи возникла в 1886 г. в Риге: владельцем фабрики являлся купец А. Лейтнер, а выпускаемая им продукция, собиравшаяся из иностранных частей, носила марку «Россия».
Крупным производителем велосипедов являлась московская фирма «Дукс» (название в переводе с латинского означает «вождь», «ведущий»), основанная в 1893 г. Ее владельцем, а впоследствии (с 1900 г.) и председателем акционерного общества с тем же названием являлся известный спортсмен, изобретатель обрусевший немец Юрий Александрович Меллер. Здесь велосипеды также собирались из импортных частей. Меллер организовал покупку комплектующих за границей и выпускал самые различные велосипеды – дорожные, легкодорожные, мужские и дамские, гоночные, многоместные и детские.
На фабрике Меллера ежегодно производилось до тысячи велосипедов. За свою продукцию фабрикант получил бронзовую медаль в 1896 г. на Всероссийской художественно-промышленной выставке в Нижнем Новгороде. Кроме того, на других всероссийских выставках фабрика «Дукс» не раз завоевывала призы и медали. В 1900 г. член правления «Дукс» капитан в отставке А.А. Базилевский изобрел и запатентовал первый российский образец военного велосипеда, после чего по заказу роты «самокатчиков» фабрика выпустила внушительную партию таких машин.
Кстати, в начале XX в. фирма «Дуке» попробовала свои силы и в автомобилестроении, причем пионером стала партия паромобилей «Дуке», спроектированных наподобие американских паровиков «Стенли». Затем развернулось производство бензиновых автомобилей «Дуксмобиль» по лицензии американской фирмы «Олдсмобиль». Кроме того, на «Дуксе» стали выпускаться мотоциклетки со швейцарскими двигателями – под маркой «Мото-Рев-Дукс». Занималась фабрика «Дукс» и авиастроением: до национализации в 1918 г. здесь производилось 22 типа самолетов, включая гидропланы, а также дирижабли.
Кроме фабрик Лейтнера и Меллера в России возникали также мелкие фирмы: «Старлей» («Психо»), «Налетов», «Лидтке», «Глоор», «Варен», «Ясеньский» и др., занимавшиеся главным образом сборкой велосипедов из деталей, поставлявшихся зарубежными фирмами. Впоследствии некоторые из них перешли на производство автомобилей.