На первые петербургские буерные гонки сильное влияние оказали погодные условия: на буерах катались лишь в сильный ветер и притом в малоснежную зиму. «Когда же глубокий снег лежал всю зиму, то отказывались от этого удовольствия или с грехом пополам ползали на лыжах», – сетовал уже упомянутый Н. Данилов и предлагал поэтому использовать новую конструкцию буера, по типу разработанных в Северной Америке, которые могут ходить всю зиму. И далее утверждал: «…теперь же каждый буер нового типа даже при среднем ветре смело бороздит скованные льдом пространства нашего обширного отечества».
«Чувство радостной крылатости»
«Чувство радостной крылатости»
По выходным и праздничным дням с Крестовского острова и из Большой Невы на гладь Финского залива выходили целые эскадры буеров. Поездки устраивались в Лахту, Лисий Нос, Кронштадт и Ораниенбаум. Излюбленными конечными пунктами буерных катаний служили Лисий Нос и Сестрорецк, тем более что в каждом из них находились места, где можно было обогреться, отдохнуть и закусить.
В марте 1913 г. на страницах журнала «Рулевой» появилась заметка С. Кондрушкина под красноречивым названием «Крылатость», посвященная походу на буере по Финскому заливу. «Так вот он какой, буер! – восклицал автор. – Большая ручная и добрая птица! Буер со скоростью курьерского поезда мчится по заливу. Тихо позванивают над головой упругие паруса. Коньки режут лед, и за нами остается три ровных, стремительных, быстрых черты. Снизу ничего не разглядишь. Темно-серое туманное поле льда, а под ним – водяная глубина. Но мы легкие, мы летучие. Я смотрю вдаль, в небо, на далекий берег. Тогда мне кажется, что мы плавно и тихо несемся по воздуху. Взглянешь под собой, на лед, – мы бешено мчимся, поднимаемся или падаем – не разберешь. Уже вечерело, когда мы вернулись в Неву. Приехал я домой приятно усталый и сонный. Не помню в точности, что я видел во сне, но чувство радостной крылатости владело мной и ночью».
Не всегда буерные катания по Финскому заливу оказывались безопасными. Бывало, что тонкий лед устраивал спортсменам коварные ловушки. Один из таких случаев произошел в конце 1906 г., когда восемь буеров Речного яхт-клуба из гавани клуба на Крестовском острове «с быстротой молнии» полетели по гладкой поверхности Средней Невки. Попытка была смелой и рискованной: лед сильно трещал под тяжелыми коньками буеров. Вскоре случилось то, чего все боялись: один из буеров на полном ходу с треском провалился, и его ездоки приняли холодную ванну. Как отмечал очевидец, «их сейчас же вытащили, и после солидного внутреннего согревания хорошее настроение духа постепенно вернулось обратно».