Однако полеты на большие расстояния продолжались. В июле 1912 г. тысячи горожан, собравшихся на летном поле, громовым «ура» встречали аэроплан с пилотом В.Ф. Абрамовичем, проделавшим 23-дневный перелет из Берлина в Петербург.
Французского авиатора встречали «Марсельезой»
Французского авиатора встречали «Марсельезой»
В июне 1913 г. настоящим кумиром петербургской публики оказался французский авиатор Бриндежон де Мулинэ, совершивший уникальный перелет из Парижа в Петербург. «Красивая сказка превратилась в действительность, – говорилось в «Петербургском листке». – То, о чем не смели думать 10-15 лет тому назад, теперь совершившийся факт. Люди-птицы перелетают огромные пространства легко, свободно, почти шутя».
Бриндежону де Мулинэ был всего 21 год, и летным делом он занимался только два года, но за ним уже числилось немало побед, что дало ему право считаться одним из лучших летчиков Франции. На счету Мулинэ значились блестящие перелеты Париж – Лондон – Брюссель – Париж; Париж – Бордо – Мадрид – Барселона – Лион – Париж и др. Петербург, по признанию самого Мулинэ, явился шестой и самой удаленной от Парижа столицей, которую он задумал посетить на аэроплане.
Из Парижа Мулинэ вылетел 28 мая 1913 г. В пути он совершил несколько остановок, в том числе четырехдневную – в Варшаве. Последний перелет пролегал между Двинском (ныне – Даугавпилс в Латвии) и Петербургом. С раннего утра 4 июня, когда в северной столице получили телеграфное известие об отправлении Мулинэ из Двинска, на Комендантский аэродром прибыли представители Всероссийского аэроклуба, корреспонденты, фотографы. Потянулись часы томительного ожидания.
Расстояние между Двинском и Петербургом Мулине должен быть покрыть за пять часов. Однако шел уже десятый час, а авиатор все еще не появился. Все напряженно всматривались вдаль. Когда же наконец вдалеке показалась медленно приближающаяся черная точка, фотографы и кинематографисты немедленно приготовили свои аппараты.
Под стрекотанье камер, вспышки фотоаппаратов, крики «ура!» и «Vive la France!» самолет француза приземлился у самой Царской палатки. Начались шумные овации, авиатора понесли на руках и подали шампанское. Мулинэ выглядел очень бодро и охотно делился впечатлениями. Задержку в пути он объяснил вынужденной посадкой в Пскове для дозаправки. По его словам, за все время путешествия с ним случилась только одна авария – в Двинске, да и то самая ничтожная. Всероссийский аэроклуб устроил в честь смелого летчика торжественный обед.