«Мы друзья, встретившиеся после долгой разлуки» – эту фразу произнесли на четырех языках: на двух наречиях китайского, на английском и на суахили. В зависимости от обстоятельств слово «друзья» иногда меняли на «семья». Аяане задавали много вопросов о неизвестном ей прошлом, поэтому она вынужденно проследила маршруты морских путешествий адмирала Чжэн Хэ, чтобы лучше представлять, о чем шла речь. Изучение трудов Конфуция и других философов открыло новые способы познания мира. Рука об руку со светом шли тени: груз культурного наследия огромной нации со зловещей историей готовился поглотить и континент Аяаны. Благодаря крови она невольно стала в некоем роде соучастницей грядущего слияния, помазанная высоким званием Потомок.

На круглое лицо луны набежало легкое облачко. Тени и свет царили как за окном, так и в комнате. Аяана наклонилась вперед, чтобы лучше разглядеть силуэты изгибавшихся крыш, и головная боль с новой силой вспыхнула прямо в лобной доле и постаралась пробить себе путь сквозь черепную коробку. Днем зрелище внизу приобретало зеленоватые тона из-за ярких деревьев, ввезенных еще саженцами из Восточной Африки и после внедрения в местный пейзаж ставших символом Сямыня. Вокруг них росли большие пальмы, по гранитно-серой воде плавали черные лебеди, стояли скамейки, а по перелеску катались на взятых напрокат велосипедах люди, огибая гигантские корни деревьев, на которых держался весь мир.

Зазвонил упавший под кровать телефон. На покрывале лежали в беспорядке документы о приеме в другие университеты, как прямоугольные белые детали пазла. Аяана отошла от окна, опустилась на колени и, закусив нижнюю губу, достала телефон, который как раз перестал трезвонить. На экране высветился пропущенный вызов от Шалом, самой настойчивой из подруг. Аяана смотрела на светящийся квадрат другого измерения, откуда поступил определивший выбор звонок.

Код страны 254. Кения.

Контральто матери обрушилось на дочь счастливым, стремительным потоком. Слова опережали друг друга, повторялись, возвращались к началу.

Аяана же отвечала тщательно подобранными фразами, рисовавшими яркие и светлые картины.

– Луна здесь выглядит совсем по-другому, – завершила рассказ она.

– Конечно! – воскликнула Мунира и спросила: – Ты хорошо питаешься? А друзей завела? Нравятся учителя? Не забываешь одеваться теплее? Кем решила стать, адвокатом?

Аяана вспомнила занятия по акупунктуре на медицинском курсе и подумала: «Адвокатом, как же», но вслух произнесла неопределенное: «Мхм».

Последовали новости с острова о погоде, приливах и, конечно, о рыболовных делах: о возвращении косяков марлинов, которых отогнали контролировавшие течение пираты, о трагических смертях двух моряков из-за несчастного случая на причале, а также о сердечном приступе и последующей кончине муэдзина Абдулрауфа. Никто не планировал заменять его.