Мужчина потянулся за одним из кебабов.

Тишина.

Рассказчик внимательно изучил лицо Аяаны, написанное на нем замешательство с оттенком страха, а потом заявил:

– Помни, canim, никто не жалуется на цвет денег и не выспрашивает об их источнике. Главная цель войн – заработать состояние. Индустрия, рабочие места дома и власть. Люди же всегда были и всегда будут, – Корай улыбнулся, – разменной монетой.

С этими словами он принялся за суп.

Аяане следовало закричать. Следовало возразить. Однако она понимала смысл покорности крота в пасти котенка, а потому стала есть салат, разрывая листья, пока мысли витали в другом месте. Еда перестала лезть в рот. Признание Корая находилось в серых зонах шкалы оттенков этого необъяснимого мира.

– Зачем ты тогда возносишь молитвы? – наконец поинтересовалась девушка.

– Странный вопрос, – поерзав на сиденье, прокомментировал Корай.

– Ответь на него.

В Сямыне, несколько месяцев назад, глядя на зал молящихся в мечети мужчин, Аяана почувствовала притяжение к одному из них, который шептал самозабвенно, выкладывался, как танцор. И когда он поднялся, она поняла, что это Корай, и ощутила резкое, как разряд молнии, смущение от своего внезапного желания оказаться как можно ближе, увидеть то, что он видел, узнать то же, что и он.

– Разве я молюсь?

– Да.

– Может, мне нужно услышать кого-то, кроме себя самого, – рассмеялся Корай и наклонился, чтобы вытереть пятно от соуса с подбородка собеседницы. – Кроме того… мечеть – отличное место для обретения стратегически важных контактов. Ладно, – он бросил взгляд из-под полуприкрытых век, – признаю, что мне любопытно. Всегда думал, что смерть – невыносимая морока. Особенно теперь, когда отец… – Он осекся, но быстро взял себя в руки и невозмутимо улыбнулся. – Мой отец говорит, что я впустую трачу твой потенциал. – Аяана вскинула голову в ожидании пояснения. – Эмирхан считает себя ценителем женщин. Его хобби – оценивать их стоимость. Существуют некоторые, кто разделяет его пристрастие. Мужчины, готовые заплатить высокую цену за возможность насладиться твоей компанией. И еще выше цену – за возможность завладеть твоим телом.

Аяана похолодела.

Корай потянулся к ней, но она отмахнулась от его руки, мрачно посмотрела на него и ледяным голосом сообщила:

– Мне уже встречались подобные демоны.

– И где же? – прорычал мужчина.

– Дома.

– Ага! Значит, таинственный остров не такой уж и безукоризненный.