София пришла за день до выписки. Я уже отчаялся дождаться ее. Первые дни сердце мое трепетало при каждом стуке в дверь, я заставлял себя очнуться в надежде, что, если приоткрою глаза, рядом со мной во вспышке фантасмагорического света материализуется София. Когда же она наконец пришла, Кайла читала книгу возле моей кровати, я смотрел телевизор. Мать ушла поесть, я предлагал Кайле тоже сходить, но она отказалась.

София робко постучала, дождалась ответа. (“Совсем как вампир”, – сказала впоследствии Кайла.) Увидев Софию, я невольно улыбнулся. Губы ее кривились в улыбке, глаза смотрели смущенно и нежно, волосы были собраны в тугой пучок. Кайла взглянула на нее и нахмурилась.

– Не помешаю? – София покосилась на Кайлу.

Я посмотрел на Кайлу. Она равнодушно пожала плечами.

– Нет, – ответил я. – Не беспокойся.

– Схожу-ка я за кофе, – громко объявила Кайла и вскочила на ноги.

– Это вовсе необязательно, – неуверенно проговорил я.

– Мне вдруг отчаянно понадобился кофеин.

– Что ж, рада была тебя повидать, – вежливо сказала стоящая в дверях София.

– И я тебя. – Кайла протиснулась мимо нее в коридор.

София дождалась, пока шаги Кайлы стихнут. Она по-прежнему стояла на пороге, прикусив губу, как делала всегда, когда придумывала план.

– Ну что, Гамлет.

– Мадам президент.

– Доктор Флауэрс послала меня вернуть звезду ее класса.

– Передай ей, что я безумно по ней скучаю.

София прошла в палату, остановилась у моей койки.

– Ты очень напугал меня, Ари, ты это знаешь? Как ты себя чувствуешь?

– Уже лучше. Извини, если получилось… неловко.

– Совсем чуть-чуть. – Она села на место Кайлы. – Я слышала, ты у нас герой.

– Я себя героем явно не ощущаю. – Я скрипнул зубами от боли.