Только его знание может быть исправлено; таким образом, он может прийти к пониманию того, что те или иные средства, которые он ранее использовал, не ведут к его цели или приносят больше вреда, чем пользы: тогда он меняет средства, а не цели. В общем, сфера и область всех улучшений и облагораживаний лежит только в знании. Для этого работает всё образование. Тренировка разума, через знания и проницательность любого рода, имеет моральное значение, поскольку открывает дверь к мотивам, для которых без этого человек оставался бы закрытым. Пока он не мог их понять, они были недоступны его воле.

(Этика 52.)

Иногда страсти, которым потакали в молодости, впоследствии добровольно сдерживаются, просто потому, что противоположные мотивы только сейчас дали о себе знать.

(Мир как воля и представление. I. 349.)

В этом мощном (косвенном) влиянии знания на волю, которое Шопенгауэр признает, подразумевается изменчивость характера; ведь если воля, побуждаемая знанием, навсегда обрекает одно из своих качеств на бездействие, оно должно постепенно стать рудиментарным: оно как бы не существует вовсе.

Можно также сказать в целом: каждый человек – это воля к жизни, следовательно, в каждом человеке также есть возможность выразить все качества воли. Благодаря наследственности и обучению некоторые из них выделяются в нем, все остальные присутствуют лишь как зародыши, способные к развитию.

Однако не следует ставить широкие рамки на изменчивость характера.

Мутабельность – это факт. Даже омоложенное старое существо является измененным существом, поскольку две воли и два интеллекта действовали друг на друга и произвели новый союз воли и духа. Молодая идея позже оживает (в самом широком смысле) и формируется. Может ли он полностью освободиться от влияния окружающей среды? Это невозможно.