Весь следующий день он вместе с небольшой группой сотрудников больницы провел в ожидании. Вокруг них царил хаос, люди толкали друг друга. Молодые, выглядевшие как подростки военнослужащие Национальной гвардии, вооруженные полуавтоматическим винтовками, были не в состоянии навести хоть какой-то порядок. Среди беженцев то и дело возникали стычки и драки. Подруга одной из медсестер упала в обморок. Джонни Тиль, как и подобает врачу, старался держаться с достоинством, но в душе у него росла уверенность, что он и его коллеги не смогут выбраться из этой новой западни, что они находятся на краю гибели и вот-вот начнется стрельба. «Это какой-то сумасшедший дом», – то и дело повторял он. Тиль был белым, как и его коллеги, а толпа, казалось, целиком состояла из афроамериканцев. И все они, со страхом отмечал про себя Тиль, пребывали в отчаянии.

Наконец Тиль и его коллеги вместе с группой других беженцев поднялись в грузовой отсек транспортного самолета Военно-воздушных сил, в котором, вероятно, обычно перевозили бронетехнику. Внутри было жарко. Никто не сказал людям, куда их отправляют. Крупный мужчина-афроамериканец, сидевший напротив Тиля, обратил внимание на серебряный магнитный браслет на запястье врача. По всей видимости, браслет ему понравился, и он спросил у сидевшей рядом с ним женщины, не хочет ли она иметь такой. «О Господи, – подумал Тиль и внутренне напрягся, – этот тип собирается…»

«Вы доктор Тиль?» – спросила женщина, развеяв его страхи.

«Да».

Женщина оказалась родственницей одного из охранников больницы, и ей не нужен был браслет Тиля. «Не отбирай его у него», – сказала она мужчине.

Их самолет сел неподалеку от Сан-Антонио в сильную грозу. Спустившись на летное поле, пассажиры дали обнюхать свой багаж специально обученным собакам. Затем его осмотрели инспекторы. Они делали это, стоя под крылом самолета, но порывы ветра забрасывали потоки дождя даже туда.

«Нам надо выбираться отсюда», – сказала та самая женщина, которая потеряла сознание в аэропорту. Они с Тилем поговорили с каким-то человеком в форме ВВС, и тот посадил их в такси до «Холидей-инн». Испаноязычный водитель, въехав на стоянку гостиницы, помолился вместе с пассажирами.

На следующий день Тиль заплатил 1200 долларов за билет до Атланты, где находилась его семья. Двое суток спустя, проснувшись, он вдруг обнаружил, что не может членораздельно говорить и не в состоянии поднять правую руку. Первым делом он со страхом подумал, что больше не сможет заниматься медициной. Затем, в третий раз менее чем за неделю, решил, что, наверное, скоро умрет. Его доставили в больницу. Оказалось, что у него инсульт. Тиль не видел никаких причин для этого – ему было всего пятьдесят три. «Наверное, это от стресса из-за урагана и всего, что было потом», – решил он.