Шафер и его супруга по отдельности переживали смерти близких людей: сначала дочери, потом двоюродной сестры жены, которая была ей как родная, а незадолго до этого – ее отца. И все это меньше чем за пять месяцев. Шаферу позвонили и сообщили о кончине тестя в самый разгар его беседы с одним из врачей Мемориала, и он был вынужден свернуть разговор. Погрузившись с головой в расследование событий в больнице, он пытался с помощью работы облегчить боль утрат. А его жена часами сидела одна на заднем дворе их дома. Шафер полагал, что ей комфортнее горевать в одиночестве.

Жена Шафера была художницей и держала небольшую картинную галерею, которая специализировалась на изображениях ангелов. Она занялась этим много лет назад, вскоре после того, как их с Шафером дочери, теперь уже покойной, в детстве приснился ангел. Шафер всегда восхищался своей женой, женщиной активной и легкой на подъем. Перемена, которая с ней произошла, была разительной.

Шафер тоже тяжело переживал смерть дочери, но делал это иначе. Он ездил по округе на принадлежавшем ей автомобиле «Хонда Аккорд», время от времени ласково похлопывая ладонью по рычагу переключения передач, словно это была дочкина рука.

Пока Райдер и Шафер допрашивали тех сотрудников больницы, которые были вызваны повестками, их коллеги обзванивали десятки других, выясняя, где именно они работали во время урагана и наводнения, и пытаясь установить, не находились ли они на седьмом и втором этажах Мемориала в четверг, 1 сентября. Связаться со многими медиками не удавалось, поскольку после эвакуации они не жили дома и установить их новый адрес подчас не представлялось возможным. Некоторые вообще отказывались что-либо говорить или изъявляли желание обратиться к адвокату – а адвокаты зачастую делали все, чтобы с их клиентами невозможно было побеседовать.

Райдер подготовила повестки для нескольких врачей, предположительно работавших на седьмом этаже. Среди них, в частности, был молодой доктор Рой Кулотта, которого Шафер сразу окрестил Дуги Хаузером – так звали работавшего врачом мальчика-вундеркинда из одноименного телесериала.

Прозвища получили почти все значимые фигуранты расследования. Нескольких адвокатов с обеих сторон стали называть «мистером Совершенство». Корпорация «Тенет» превратилась в «Империю зла». Подозреваемых Шафер окрестил «Каджунскими впрыскивателями» (именно так назывался луизианский бренд мясных маринадов, которые продавались в одной упаковке с громадной иглой и шприцем). Как и врачи, сотрудники правоохранительных органов иногда прибегают к циничным шуткам, чтобы справиться со стрессом, возникающим на фоне трагедий, с которыми им приходится сталкиваться.