Симмонс, Поу и ее куратор в Университете штата Луизиана пришли к одному и тому же выводу, хотя еще несколько дней назад он показался бы им немыслимым: Поу должна перестать делать операции.

Необходимость сообщить об этом пациентам с прогрессирующими онкологическими заболеваниями разрывала Поу сердце. Она позвонила одному из них, Джеймсу О’Брайанту, чтобы сказать ему и его жене Бренде, что им придется искать другого хирурга для третьей операции – две предыдущие Джеймсу сделала Поу.

Она переживала за него с самой первой встречи, которая произошла в январе. Джеймс О’Брайант был очень работящим человеком, отцом двоих детей. Он и его семья жили на берегу ручья неподалеку от Перл-Ривер, на довольно большом расстоянии от города. За несколько месяцев до знакомства с Поу Джеймс, думая, что боль в полости рта вызвана плохими зубами, обратился к врачу. Он не курил и не пил – в отличие от большинства клиентов Поу с уродовавшими внешность опухолями лица и шеи.

Поу дала перепуганным супругам О’Брайант номер своего сотового телефона и сказала, что они могут звонить ей в любое время, хоть днем, хоть ночью, и говорить о чем угодно. Джеймс и Бренда звонили довольно часто.

Придя в больницу перед первой операцией, Поу горячо обняла и расцеловала членов семьи Джеймса О’Брайанта, в том числе его детей – Джеймса Лоуренса и Табарту. «Мы все будем молиться, молиться и молиться», – сказала она. Поу подробно рассказала обо всех этапах операции и описала, как извлечет опухоль из свища, образовавшегося над верхними зубами О’Брайанта, а затем приведет в порядок его лицо. Потом Поу еще раз обняла и поцеловала родственников пациента и пошла готовиться к операции. А шурин О’Брайанта остался в коридоре, обливаясь слезами. Он был тронут тем, с какой нежностью и заботой Поу общалась с Джеймсом О’Брайантом. У него самого тоже были проблемы со здоровьем, но его врачи никогда не относились к нему таким образом. Операция продолжалась более двадцати часов.

В последующие несколько месяцев, когда О’Брайант проходил курс лучевой терапии, и он сам, и его семья готовы были безропотно дожидаться встреч с Поу по три-четыре часа. Анна осматривала Джеймса с максимальной тщательностью – «переворачивая с боку на бок», как шутила Бренда. Супруги оставались в больнице столько, сколько считали нужным, и задавали все вопросы, которые им хотелось задать.

За месяц до урагана Поу срезала небольшой лоскуток кожи со лба О’Брайанта и пришила его к носу пациента, чтобы прикрыть разрыв под правым глазом, который образовался после радиотерапии. Лоскуток вроде бы прижился на новом месте. Была запланирована еще одна операция, чтобы не допустить дальнейшего распространения опухоли. Но, поскольку на Новый Орлеан надвигался ураган «Катрина», Поу решила ее отложить. Она сказала Джеймсу О’Брайанту и его родственникам, что не хочет госпитализировать его, поскольку город с минуты на минуту мог оказаться в зоне стихийного бедствия.