«Нельзя подписывать этот ордер за несколько суток до ареста», – заявило начальство.

Райдер это удивило. В конечном итоге руководство дало ей указание подписать ордер в шесть часов вечера в понедельник и провести арест в тот же день после вечерних десятичасовых новостей. Таким образом, Райдер пришлось отменить свои поездки. Видимо, аресты необходимо было провести внезапно. Если бы кому-то из трех подозреваемых удалось скрыться, директор агентства мог заплатить за это своей должностью.

В выходные Райдер взяла под наблюдение Анну Поу, Шери Ландри и Лори Будо.

Глава 9

Глава 9

Анна Поу в конце концов решила снова заняться хирургической практикой. С того момента, когда ее имя в последний раз упоминалось в СМИ, прошло несколько месяцев, а в расследовании, которым занимались сотрудники офиса генерального прокурора штата, судя по всему, не было никаких прорывов, хотя ходили слухи, что вскоре что-то может произойти.

У Джеймса О’Брайанта, пациента, которого Анна Поу лечила до урагана «Катрина», возобновились боли в лицевой части головы. Обследование показало, что под левым глазом у него снова выросла раковая опухоль, которую необходимо было удалить. Джеймс сказал, что вряд ли захочет подвергнуться еще одной сложной операции – или даже серии операций. Глава медицинского факультета Университета штата Луизиана доктор Дэн Нусс был уверен, что сможет убрать сразу всю опухоль, и О’Брайант решил рискнуть. Что же касается Поу, то ей предстояло, работая вместе с Нуссом, заняться восстановлением лица О’Брайанта.

Операция проходила в четверг, 6 июля. Хирурги первым делом стали методично удалять небольшие кусочки тканей и отправлять их на первичный анализ под микроскопом. Они хотели определить, есть ли в них раковые клетки, прежде чем заняться удалением опухоли. Много часов они выщипывали ее отростки – и в итоге выяснили, что опухоль распространилась на костную ткань, примыкавшую к удаленному ранее крупному кровеносному сосуду. Предварительное обследование этого не показало. Получалось, что для того, чтобы убрать опухоль целиком, хирургам необходимо было вскрыть череп О’Брайанта – а этого, по их мнению, пациент мог не перенести. Проведя у операционного стола двадцать часов, они максимально аккуратно закрыли рану, оставив часть опухоли на месте.

После операции в палату О’Брайанта зашла медсестра.

«О боже, – ахнула она, взглянув на пациента. – И что я должна с этим делать?»

«Пожалуйста, ведите себя так, как будто вы, черт возьми, знаете, что нужно делать, – подала голос Бренда, жена Джеймса О’Брайанта. – Он и так до смерти напуган».