Поу стала рыться в сумочке, пытаясь отыскать еще хоть немного бумаги, чтобы записать цитату до конца. После семинара она нашла в Интернете полную версию рекомендаций ВМА, касающихся этических норм при оказании медицинской помощи в условиях стихийных бедствий, и отправила ее по электронной почте Рику Симмонсу.

Симмонс, прочитав документ, почувствовал прилив воодушевления. Ему и его подзащитной удалось найти авторитетную медицинскую организацию, которая прямо заявляла: врач, который вынужден работать с больными во время стихийного бедствия, может, не нарушая правил медицинской этики, выделить безнадежных пациентов в особую группу и оказывать им помощь только одним способом – вводя обезболивающие и успокоительные препараты. Именно такое решение и приняла в свое время Анна Поу.

Правда, имелись кое-какие серьезные нестыковки. В рекомендациях ВМА говорилось, что к случаям вне неотложной помощи могут быть отнесены только те пациенты, у которых имеются самые тяжелые повреждения, такие, например, как радиационные ожоги, не оставляющие шансов на выживание, либо те, кому требуется длительная операция, которая заставила бы хирурга выбирать между этим больным и другими. В документе также подчеркивалось, что в случае, если кто-либо из пациентов отнесен к данной категории, ситуацию необходимо регулярно пересматривать при изменении состояния больного или появлении дополнительных ресурсов по оказанию помощи (таких, например, как вертолеты, которые в утром в четверг, 1 сентября 2005 года, начали прибывать в Мемориал один за другим). И все же Симмонс считал, что может попытаться использовать рекомендации ВМА для защиты Поу. Он встретился с представителями ассоциации в Чикаго. Адвокат чувствовал, что позиция экспертов ВМА, считающих, что пациентам «вне неотложной помощи» медицинскую помощь следует оказывать по особой схеме, будет понятна присяжным. Он решил, что отныне будет ссылаться на этот тезис во всех своих публичных заявлениях.

И Симмонс, и Поу понимали, что, если дело дойдет до суда, им придется найти обоснование для еще одного спорного решения, принятого медиками Мемориала. Им предстояло каким-то образом объяснить, по каким причинам в первую очередь эвакуировали более здоровых пациентов, а не тяжелобольных. Поу и Симмонс договорились, что будут объяснять это, используя термин «триаж на поле боя». Для дилетантов это должно было звучать убедительно – особенно если Поу удастся достаточно убедительно рассказать о ситуации в больнице. Сложность заключалась в том, что на самом деле даже для поля боя такая практика не была типичной.