Среди членов большого жюри присяжных было восемь женщин и двое мужчин. Шестеро были белыми, четверо – чернокожими. Один из первоначально отобранных присяжных за то время, пока жюри рассматривало дело, умер, так что его пришлось заменить другим. На скамьях, похожих на церковные, лицом к девизу штата Луизиана («Союз, справедливость и уверенность»), расселись зрители.

Сотрудники офиса окружного прокурора подготовили для большого жюри обвинительный акт по делу Анны Поу, включавший десять пунктов: убийство второй степени – этот пункт касался гибели Эмметта Эверетта, и девять обвинений в заговоре с целью совершения убийства второй степени в отношении пациентов «Лайфкэр», которые находились на седьмом этаже Мемориала, включая того же Эверетта.

Это означало, что присяжные должны были решить, дают ли имеющиеся улики основания полагать, что у Поу «определенно имелся умысел к совершению убийства» (согласно законам штата Луизиана, формулировка «убийство второй степени» предусматривала обязательное наличие такого умысла).

После того как присяжные вернулись из совещательной комнаты, судья Калвин Джонсон зачитал все десять пунктов обвинения. Затем он изучил вердикт, представленный жюри в письменном виде, и произнес: «Обвинения не обоснованы». Большое жюри отвергло все десять обвинений, предъявленных Анне Поу.

* * *

Толпа репортеров собралась в здании уголовного суда еще до рассмотрения присяжными дела Анны Поу – они приехали пораньше, чтобы успеть сообщить об оправдании бывшего офицера полиции, которого обвиняли в избиении человека после урагана «Катрина» (это было снято на видео). Судя по всему, журналисты заранее знали, чем закончится рассмотрение дела Мемориала. Они сразу же окружили помощника генерального прокурора штата Джули Каллен, как только та вышла из зала суда. «Наша позиция остается прежней: это было убийство», – заявила она.

Репортеры заглянули и во временный офис окружного прокурора, пол в котором был застлан испачканным пятнами ковровым покрытием: им хотелось зафиксировать мнение Эдди Джордана, которое расходилось с оценкой офиса генерального прокурора штата. «Мы уважаем решение, принятое большим жюри, – заявил тот на пресс-конференции. – Я согласен с присяжными». Таким образом, дело было закрыто – во всяком случае, в Новом Орлеане.

Вечером прокурор Майкл Моралес окинул взглядом сваленные в углу его небольшого кабинета коробки, в которые были упакованы вещественные доказательства по делу Мемориала. Он знал, что это было последнее дело об убийстве, которое он вел в Новом Орлеане. Его подразделение было расформировано, на место тех, кто входил в его состав, уже были назначены другие люди.