І все ж таки він виразно там чув: тихий, металічний стук об підлогу. Наче сідаючий в крісло осетин поставив на паркет тяжкий, окутий несесер.

Який потім просто зник.

Олексій Андрійович затремтів від думки про те, скільки мусить бути вартим кілограм грошей.

☭

- пов'язане з недавньою тенденцією серед легковажних мешканців Санкт-Петербургу, які за гроші прописують в своїх мешканнях нелегальних іммігрантів з кавказьких республік, про що сьогодні говорив генерал-лейтенант Сергій Умнов з санкт-петербурзького МВС. Виключно божому провидінню можна приписати факт, що вибух кілограму тротилу не потяг за собою жодних людських жертв, приводячи тільки до часткового завалу сходової клітки в багатоповерховому будинку на Проспекті Науки. Міліція і відповідні служби проводять подальше слідство в цій справі, яка напевне пов'язана з контр терористичною операцією на північнім Кавказі…

Генерал-майор Баханов, який нещодавно отримав це звання, простягнув бізнесменові руку, другою подаючи йому документи про припинення слідства.

- Перепрошую, Артуре Вікторовичу, що так довго все це тривало. Але ж ви розумієте, процедури…

- Ні про що говорити. Слава Богу, що ні з ким нічого не трапилося. Не встигли чи що?

- Один з хлопців спізнився і вистрелив, коли той вже забігав до під'їзду. Довелося його перед будинком зняти, щоб розсіяти енергію вибуху.

- І навіть, незважаючи на це, все вийшло дуже добре. – Артур посміхнувся, погладив Бахманова по свіженьких погонах з однією зіркою. – Я дуже радий, що міг особисто підтримати отримання вами цього звання, товаришу. Ви заслужили його вже давно.

- Дякую вам від усього серця.

- І у мене для вас дещо є, щоб відсвяткувати цю радісну подію. Ви вже якось пригадували, що вже давно не були у відпустці, це правда?

- Від дев'яносто другого ні одного дня, крім випадків хвороби.

- Тоді порадієте, коли одержите пошту. Будуть два листи: в одному ваша заслужена оплачена відпустка для такого ж заслуженого і дещо краще оплачуваного захисника Вітчизни.