– У нас ведь даже пылесоса нет, – сказала она.

– Пылесос вы и сами себе купите, – ответила Лина.

Натали и Сара тоже что-то подарили, Фрэнсис уже не помнил что. Кажется, постельное белье. Дело было не в самих подарках, а в том, чтобы показать: они все понимают и не обижаются из-за того, что Кейт не устроила настоящую свадьбу. И принимают Питера в семью, несмотря на то, что сделала его мать. Они поехали в «Мэйсис», потратили уйму денег на нечто абсолютно ненужное, обмотали блестящими ленточками и вручили Кейт, словно говоря: раз ты любишь Питера, мы тоже его полюбим.

Именно тогда Фрэнсис понял, что девочки больше похожи на Лину, чем на него.

Увидев Энн Стенхоуп посреди кухни, он, как ни странно, совсем не удивился. Немного испугался, но не удивился, словно давно ждал чего-то подобного. Не судьба ему отделаться от Энн Стенхоуп. Неизбежное произошло, и Фрэнсис не чувствовал ничего, кроме усталости.

Энн украдкой разглядывала его, изучая дело своих рук. Фрэнсис пожалел, что взял с собой трость.

В кухне появился недовольный Фрэнки.

– А как же мороженое? – спросил он, надув губы.

У Энн душа ушла в пятки. Не хватало еще начинать общение с внуками с обмана. Она не знала, как поступить. Может быть, Фрэнсис поедет с ними? Она повезет их всех, они посидят в «Карвеле» и съедят по вафельному рожку, как старые друзья?

– Я обещала съездить за мороженым, если они съедят ужин. Кейт разрешила, – объяснила Энн.

– Фрэнки, – дед наклонился к внуку. – Там проливной дождь. Не думаю, что это хорошая идея. Зато смотри, что я принес.

Фрэнсис достал из кармана два ирландских батончика из домашних запасов Лины. Фрэнки сначала не хотел идти на сделку, но против манящего зова «Кранчи» все же не устоял.

– В следующий раз с тебя мороженое, – строго сказал он Энн.

Дети съели по батончику и пошли наверх чистить зубы. То был лишь первый шаг в сложном многоэтапном процессе укладывания в кровать. Фрэнсис подумал, что Энн воспользуется моментом и ускользнет, но вместо этого она подошла к нему.

– Как можно попросить прощения за то, что я сделала? Я правда не знаю.

Фрэнсис опешил. Хороший вопрос. Он не ожидал, что Энн решится его задать.

– Поэтому я никогда и не пыталась. Я не знаю, с чего начать.

Ее акцент с годами почти исчез. Как и его, наверное.

Он ждал, что она станет оправдываться. Винить во всем Брайана, или свою болезнь, или что-то еще. Но нет. Дети спустились вниз и потребовали почитать им книжку. Энн взяла на себя Молли, а Фрэнсис занялся внуком, который сам любил читать дедушке вслух. Фрэнсис налил воды в стакан, принес бумажные носовые платки, и они занялись обсуждением важных вопросов. Пока Фрэнки рассуждал о том, кто победит, если акула нападет на косатку, Фрэнсис думал о том, как странно находиться под одной крышей с Энн Стенхоуп. Ему было трудно поверить, что это действительно она. Он запомнил Энн высокой, полной сил женщиной. Она собирала волосы наверх, любила яркие цвета и была, если подумать, настоящей красавицей. Теперь перед ним было совершенно бесцветное существо, усохшее настолько, что влезла бы в одежду Фрэнки. В конце концов Фрэнсис спустился в кухню и стал ждать.