Иоанн Дамаскин

Преподобный Иоанн Дамаскин (ок. 680 – 754) получил свое прозвище по месту рождения – столице Сирии – Дамаску, его родители были известны древностью рода и обладали высоким христианским благочестием. Отец Иоанна занимал должность министра при дамасском халифе. Иоанн родился во время появления в 632 году и распространения пророком Мухаммедом новой мировой религии – ислама (мусульманства). В это время его родина, Сирия, как и весь Ближний Восток, была полностью покорена арабами-мусульманами. Иоанн защищал церковь, с одной стороны, извне, от арабов, а с другой стороны, несколько десятилетий вел напряженную борьбу с ересью иконоборчества внутри самой церкви, защищал иконопочитание.

Наиболее важным сочинением Дамаскина является «Точное изложение православной веры», которое составляет главнейшую часть трактата «Источник знания». Из нравоучительных творений следует отметить сочинения «О постах», об их продолжительности, и «Священные параллели» – свод параллельных мест Библии и творений отцов Церкви, касающихся разных вопросов христианской веры и нравственности.

Алкуин

Некоторое оживление в духовном просвещении замечается на Западе в IX веке при франкском короле Карле Великом (780–843). Этот период вошел в историю мировой культуры как «Каролингское возрождение» (VIII–IХ вв.), названное так по имени каролинской династии. Церковная литература на Западе не представляла ничего выдающегося, за единственным исключением сочинений Алкуина и Эриугены. Карл основал много школ при монастырях и кафедральных соборах, при своем дворе он завёл так называемую Палатинскую школу, где воспитывались сыновья высшей франкской власти, но обучение держалось в тесных рамках элементарных познаний. Ближайшим сподвижником Карла в области просветительства и науки был Алкуин (735–804). Его зрелось приходится на время правления Карла Великого, а на закате своих лет он был свидетелем создания Франкской империи (800). Он происходил из знатного англо-саксонского рода, в 781 году Карл пригласил его ко двору для заведывания дворцовой школой, Здесь Алкуин стал ближайшим советником короля и его помощником по насаждению во Франкском государстве культуры и организации школьного дела. В нескольких монастырях, отданных в его руки, он заботился о распространении христианского просвещения. Большинство школ обязано своим основанием Алкуину. На новую ступень были подняты существовавшие до него школы.