Вслед за К. Ротбертусом, это без всяких обиняков повторил и посмертный издатель его трудов Т. Козак («Das Kapital» von Rodbertus. Berlin, 1884, Einleitung, S. XV). Наконец, в изданных в 1881 г. Р. Мейром «Brife und Socialpolitische Aufsätre von Dr. Podbertus-Jagetzow» К. Ротбертус прямо писал: «Ныне я вижу, как меня ограбили Шеффле и Маркс, причем они не называют меня» (письмо № 60, стр. 134)»[613].

В другом месте притязание К. Ротбертуса на открытие им прибавочной стоимости приняло более определенный вид: «Откуда происходит прибавочная стоимость капиталиста, это я показал в моем третьем социальном письме по существу совершенно так же, как Маркс, только короче и яснее» (письмо № 48, стр. 111)»[614].

Опровергая подобного рода утверждения, Ф. Энгельс подчеркивал, что «о всех этих обвинениях в плагиате Маркс никогда ничего не знал»[615]. Напротив, будучи ближайшим другом и единомышленником К. Маркса, Ф. Энгельс точно знал, что «вся литературная деятельность Ротбертуса осталась неизвестной Марксу до 1854 г., когда его собственная критика политической экономии была готова не только в основных чертах, но и в важнейших подробностях. Свои экономические занятия Маркс начал в 1843 г. в Париже изучением великих англичан и французов; из немцев он знал только Рау и Листа, и этого ему было достаточно. Ни Маркс, ни я ничего не знали о существовании Ротбертуса, пока в 1848 г. нам не пришлось раскритиковать в «Neue Rheinische Zeitung» его речи как берлинского депутата и его действия как министра. Мы были так несведущи, что запрашивали рейнских депутатов, кто же такой этот Родбертус, вдруг сделавшийся министром. Но и они ничего не могли сообщить нам об экономических работах Родбертуса. Напротив, Маркс и без помощи Родбертуса уже тогда очень хорошо знал не только откуда, но и как «происходит прибавочная стоимость капиталиста», что доказывают «Нищета философии» 1847 г. и лекции о наемном труде и капитале, прочитанные в 1847 г. в Брюсселе и напечатанные в 1849 г. в «Neue Rheinische Zeitung» в №№ 264–269. Только около 1859 г. Маркс узнал от Лассаля, что существует также и экономист Ротбертус, а затем нашел его «Третье социальное письмо» в Британском музее»[616].

Таковы, согласно Ф. Энгельсу, фактические обстоятельства, касающиеся указанного «плагиата». В этой связи возникает вопрос: действительно ли К. Маркс «украл» и К. Ротбертуса теорию прибавочной стоимости, которую последний изложил в своем «третьем социальном письме», причем «так же, как и Маркс, только короче и яснее»?