Именно таким путем, указывал далее К. Маркс, классическая политическая экономия стремилась пробиться сквозь случайные колебания цены труда и обнаружить его стоимость. Как и у всех других товаров, стоимость эта определялась не затратами труда (ибо такое определение было полной нелепостью), а издержками производства рабочего. Но что представляют собой эти издержки, т. е. издержки, затраченные на то, чтобы произвести или воспроизвести самого рабочего? Этим вопросом, поставленным классической политэкономией, неосознанно был подменен первоначальный вопрос, так как издержки производства труда есть не что иное, как сумма цен товаров, необходимых для воспроизводства данного рабочего, а потому она вращалась в порочном кругу и не двигалась с места. На самом деле, то, что она называла «стоимостью труда» (value of labour) «есть в действительности стоимость рабочей силы, которая существует в личности рабочего и столь же отлична от своей функции, труда, как машина отлична от своих операций. Занятые различием между рыночными ценами труда и его так называемой стоимостью, отношением этой стоимости к норме прибыли, к товарным стоимостям, создаваемым трудом, и т. д., экономисты никогда не замечали, что ход анализа не только ведет от рыночных цен труда к его мнимой «стоимости», но и заставляет самую эту стоимость труда, в свою очередь, свести к стоимости рабочей силы. Не осознав этих результатов своего собственного анализа, некритически применяя категории «стоимость труда», «естественная цена труда» и т. д. как последнее адекватное выражение рассматриваемого стоимостного отношения, классическая политическая экономия запуталась, как мы увидим впоследствии, в неразрешимых противоречиях, дав в то же время прочный операционный базис для пошлостей вульгарной политической экономии, принципиально признающей лишь одну внешнюю видимость явлений»[765].

По К. Марксу, нужно прежде всего рассмотреть то, каким образом на поверхности этих явлений стоимость и цена рабочей силы выражаются в своей превращенной форме, т. е. в виде заработной платы.

Как известно, дневная стоимость рабочей силы рассчитывается исходя из определенной продолжительности жизни рабочего, которой соответствует определенная длина рабочего дня. Предположим, что обычный рабочий день продолжается 12 часов и что дневная стоимость рабочей силы равна 3 шиллингам, представляющим денежное выражение этой стоимости, которая воплощает в себе 6 рабочих часов. Если мы выразим ее в виде стоимости дневного труда, то получим следующую формулу: двенадцатичасовой труд имеет стоимость в 3 шилл. «Стоимость рабочей силы определяет, таким образом, стоимость труда, или – в денежном выражении – его необходимую цену. Если же цена рабочей силы отклоняется от ее стоимости, то и цена труда отклоняется от его так называемой стоимости.