Отсюда ясно, что заработная плата есть «естественное вознаграждение» работника за его труд. Оно представляет собой определенную сумму денег. Последние могут рассматриваться как источник потребительского благосостояния работника, выраженное в материальной форме, и обеспечивающее его комфорт. И если работник получает достаточно денег, чтобы обеспечить себе высокий уровень комфорта, то и потомки его, вероятно, достигнут еще более высокого уровня. Поэтому «природа закона заработной платы определяет, будет ли уровень жизни трудящегося человечества иметь тенденцию к подъему или к падению»[806].

Исходя из этой обыденной, прагматичной по своей сути, предпосылки, Дж. Б. Кларк пояснял, что благосостояние наемных работников зависит прежде всего от того, получают ли они высокую или низкую заработную плату; но их положение по отношению к другим классам – и тем самым устойчивость общественного организма – зависит главным образом от того, равняется ли получаемая ими заработная плата, независимо от ее величины, тому, что они производят[807].

Поскольку эти работники получают заработную плату, равную тому, что они производят, автор считал необходимым начать с анализа сферы производства. Поясняя свою мысль, он писал: «Мы должны разложить продукт общественного производства на его составные элементы – для того, чтобы увидеть, способен ли естественный эффект конкуренции дать каждому производителю ту долю богатства, которую именно он производит»[808].

При этом нужно иметь в виду, что весь доход мира, конечно, распределяется между людьми, живущими в этом мире. Но наука о распределении не устанавливает непосредственно, сколько получает каждый человек. Ее интересуют прежде всего определенные доли отдельных лиц, образующихся от другого вида деления, а именно, разделения всего дохода общества на заработную плату, процент и прибыль. Каждый из этих видов дохода отличается от других по своему происхождению. Заработная плата получается за выполнение определенной работы, процент – за предоставление капитала, прибыль – за координирование двух факторов производства, т. е. труда и капитала[809].

«Итак, – подчеркивал автор, – наша задача заключается в попытке открыть лишь те силы, которыми устанавливаются размеры этих трех видов дохода. Любопытно, однако, что, хотя мы, таким образом, ограничиваем наше исследование, мы, в случае успеха, разрешаем те крупные персональные споры, которые разделяют людей. Открывая закон, определяющий уровни заработной платы, процента и чистой прибыли, мы решаем имеет ли А основание быть недовольным В. Мы, правда, здесь не выяснили, почему один из них имеет только 500 долларов, тогда как другой имеет 50000, но мы получали ответ на вопрос, по праву ли каждый из этих доходов принадлежит получающему его человеку. Необходимо различать эти два вида распределения, тесно связанные один с другим»[810].