Хорошая репутация может послужить защитой от домыслов, слухов и подозрений (1 Тим 2:2, Тит 3:1; Рим 12:18). Однако в экстраординарных случаях, когда власть пускает в ход неприкрытую злонамеренную клевету (как обвинение христиан в пожаре Рима), она не обращает никакого внимания на чью-то репутацию, даже самую безупречную…

Влияние текущей общественной обстановки на восприятие власти

Нужно учитывать и разницу в общественной обстановке времени написания Послания к Римлянам и времени Апокалипсиса. Строки об установленных от Бога властях апостол Павел писал в 50-х годах I в. по Р. Х., когда молодой император Нерон находился под влиянием советов своего мудрого наставника, философа Сенеки, и все были полны ожиданиями, что при таком положении дел государство будет процветать.

Апокалипсис написан позже, когда христиане пережили шок от несправедливых и жестоких преследований со стороны императорской власти (64 г. по Р. Х.). При этом вероятно даже, что апостол Павел имел в виду «власть» не в конкретных проявлениях (тот или иной император или начальник), а как общий принцип организации общества, необходимый для поддержания порядка (противоположность анархии)[374].

Как и все библейские отрывки, Рим 13 следует понимать не в «вакууме», а в живой связи с другими библейскими высказываниями на ту же тему. Трудно увидеть в отрывке Рим 13 призыв к слепому преклонению перед земной властью, когда сам апостол Павел в других посланиях говорил, что христиане являются подданными небесного отечества и что ко всем институтам этого мира нужно относиться очень сдержанно, потому что они далеко не вечны («проходит образ мира сего», 1 Кор 7:31).

Кажется, что основная мысль Рим 13 идет в том же русле, что и слова Иисуса Христа Пилату в Евангелии от Иоанна. Когда Пилат заявил, что судьба Иисуса находится в его руках («мне ли не отвечаешь? не знаешь ли, что я имею власть распять Тебя и власть имею отпустить Тебя?»), Иисус ответил, что подлинная власть принадлежит не Пилату – «ты не имел бы надо Мною никакой власти, если бы не было дано тебе свыше» (Ин 19:10–11).

Хотя правители могут быть убеждены, что именно они сосредотачивают в своих руках всю власть, в реальности Владыкой над ними и над всеми является Бог. Это убеждение веры можно назвать «базовым», и его полностью разделяют и Рим 13 и Откр 18. Отличие между ними состоит в следующем: Рим 13 предполагает «нормальную» спокойную ситуацию, когда государственные власти и начальники действуют исходя из блага граждан, а в Апокалипсисе предстает «экстраординарная» ситуация, когда государственная власть объявляет себя высшей ценностью и требует себе поклонения как божеству.