— Не знаю… может, ветер…

Несколько ламп погасли одновременно. В трельяже отразился Артем, проскочивший из угла в угол.

— Вот он! — Игорь повернулся, но за кроватями не было ни души. — Стоп… куда он мог деться? Он же был тут…

— Тема! — воскликнула Оля из коридора.

Игорь подбежал к соседней спальне и успел заметить мелькнувшую в зеркале фигуру. Неужели здесь есть тайный проход, связывающий помещения?

В следующей спальне заскрипели половицы. Оля перебегала от дверного проема к дверному проему, а брат бежал параллельно. Но не в комнатах, а в зеркалах. Из одного в другое, насквозь, через миры.

— Это… бред… — Игорь схватился за голову. — Это все неправильно!

Они уперлись в тупик. Пустая комната, на каждой койке кучка остриженных детских волос. Черные, светлые, каштановые, рыжие…

— Я знаю, где он, — сказала Оля твердо.

И подумала, слетая по ступенькам: «Ты не заберешь моего брата, тварь».

* * *

Алиса покрутила ручку магнитолы. Динамики пошипели, из-за статических помех с трудом прорвался голос ведущего новостей:

— …и возвращаемся к резонансному событию, которое потрясло общество. В предыдущих выпусках мы рассказывали о двух таинственных смертях — погибшие, София Карбышева и Кирилл Юрков, были учащимися престижной загородной школы. Нам стало известно о новой трагедии, произошедшей на территории интерната. Семнадцатилетняя Алиса Талалаева сдохла как собака в салоне автомобиля.

Алиса подскочила на сиденье. Ее бросило в жар.

Ведущий буднично зачитывал:

— Нергал и владычица мертвых Эрешкингаль сожрали душу этой тупой суки. «Странно, что у нее была душа», — прокомментировала мать Талалаевой.

Алиса вырубила магнитолу. В автомобиле воцарилась тишина, прерываемая лишь стуком крови в ушах. Затравленный взор скользнул по двору. В тумане копошились бесформенные гадкие силуэты. Фонарь справа потух. Та же участь постигла его соплеменника у парадного входа.

«Мне померещилось. — Алиса безуспешно хваталась за спасательный круг рационализма, но шла ко дну. — Слуховая галлюцинация, я надышалась ядовитыми испарениями и брежу…»

Погасло еще три фонаря. За двумя оставшимися огоньками дом набычился, как изготовившийся атаковать зверь. Алиса едва различала разметку на асфальте. Мгла маскировала лазутчиков, роящихся вокруг машины. Телефон разряжался и жалобно пищал: это интернат высасывал энергию из аккумулятора. А что ему стоит высосать из хрупкого тела жизнь?

Алиса сжала в кулаке перламутровую рукоять. Лезвие выскочило, заблестело, придавая уверенности. Она внимательно всматривалась в сизые клубы, в вырисовывающиеся сосновые мачты, в размытый фонтан. Пока изучала лес, предпоследний фонарь выключился. Тьма наползла, проголодавшаяся и жуткая.