– Кто вам это сказал?

– Мой дедушка.

– Он обманул вас.

– Дедушка никогда не лгал, – сухо возразила девушка, помня честное слово господина Валерана.

– Он обманывал вас, повторяю это. Чтоб вы покинули город, он мог наговорить бог знает что о Монтуаре, но он знал, что Савеней будет его могилой.

Этих слов довольно было, чтоб Елена разгадала всю истину. Она поняла, что последний поцелуй деда был прощальным.

– Идем дальше, – сказал Шарль.

Мадемуазель Валеран не трогалась с места.

– Я хочу вернуться в Савеней, – холодно сказала она.

– Вас ждет там смерть.

– Я хочу увидеть дедушку.

– Вероятно, ваш родственник уже пал в битве. Он поручил мне охранять вас, и я должен повиноваться.

– Вернемся в Савеней, – повторяла Елена. – Я не сделаю и шагу в другом направлении.

Со стороны города все еще раздавалась пальба и темное небо загоралось красным заревом. То были уже не молнии, изрыгаемые пушками, пожар охватил строения.

– Посмотрите сами, – сказал Шарль. – Возвращаться в Савеней теперь – просто безумие. Республиканцы зажгли предместья.

– В таком случае я иду одна, – ответила вандеянка, волю которой не могли сломить все невзгоды войны.

Молодой человек с минуту колебался.

«Нет, – подумал он, – спасу ее против ее воли». Прежде нежели Елена могла заподозрить его желание, он схватил ее поперек тела, поднял на руки и побежал по полям. Елена пыталась сначала сопротивляться, но почувствовала бесполезность своих усилий. Не обращая внимания на ее крики, Шарль продолжал свой путь, как будто нисколько не стесняясь ноши.

Скоро тело девушки отяжелело в его руках. Истощенная горем и чрезмерной усталостью, мадемуазель Валеран лишилась чувств.

Когда она пришла в себя, начинало рассветать.