Середина XIII века ознаменовалась пришествием Людовика Святого, короля Франции и предводителя Шестого крестового похода (который первоначально был направлен против Египта). Людовик провел четыре года в Сирии (1250–1254), где укрепил Яффу, Кесарию, Акку и Сидон. До наших дней сохранились руины сидонского замка с гарнизоном тамплиеров, где останавливался король. Из всех вождей крестоносцев это был, безусловно, самый чистый и благородный человек – истинный святой.

Однако теперь с Востока надвигалась новая и неожиданная опасность: татары. Монгольские орды наводнили север Сирии и продвигались на юг. Одновременно и Айюбиды уступали перед напором мамлюков. Четвертым из них был аль-Малик аз-Захир Бейбарс (1260–1277), положивший начало череде султанов, которые нанесли последние решающие удары по Латинской Сирии. Бейбарс остановил первое наступление монголов в Палестине, практически уничтожил Армянское королевство в Киликии, отвоевал земли в Сирии, воссоединил ее с Египтом и после этого смог продолжить священную войну. С 1263 по 1271 год он почти ежегодно совершал набеги на владения франков. Одно за другим те уступали его силе. Даже тамплиеры и госпитальеры, засевшие в укрепленных замках и составлявшие оплот латинских государств, не выдержали его упорных ударов. В 1263 году Бейбарс занял Эль-Карак и разрушил почитаемую церковь в Назарете (ан-Насира). Два года спустя он врасплох захватил Кесарию и после сорокадневной осады добился от госпитальеров сдачи Арсуфа. В 1266 году капитулировал Сафад, и весь его гарнизон из двух тысяч тамплиеров казнили, вопреки обещаниям свободы. На стенах города до сих пор виднеется надпись «Александр своего века и столп веры»; на мосту через Иордан, который построил Бейбарс, изображены львы по обе стороны от его имени. В 1268 году мусульмане захватили Яффу, Шакиф-Арнун капитулировал, и, что самое важное, сдалась Антиохия. Из тамошнего гарнизона и жителей 16 тысяч человек перебили, а 100 тысяч, по некоторым сообщениям, угнали в плен. Юноша стоил двенадцать дирхамов, а девушка – пять. Сам город с его древней цитаделью и всемирно известными храмами предали огню, и от этого удара он уже не оправился.

Падение Антиохии, второго из основанных латинянами государств, оказало деморализующее действие. Вслед за ней были оставлены несколько второстепенных франкских твердынь. В 1271 году после непродолжительной осады (24 марта – 8 апреля) стался несгибаемый Хисн-аль-Акрад, главное прибежище госпитальеров и самый выдающийся из дошедших до нас средневековых замков. Много лет эта крепость, принадлежавшая графу Триполи и способная вместить до двух тысяч человек одновременно, сторожила проход, соединяющий северное побережье Ливана с Сирией, точно так же, как Аш-Шакиф сторожил южный проход. Она возглавляла список горных крепостей, которые возвышались над перевалами, ведущими из мусульманской глубинки к франкскому побережью. Другими укреплениями подобного типа были Масьяф, Аль-Кадмус, Аль-Кахф и Аль-Хаваби, все они принадлежали асса-синам, союзникам госпитальеров. Эти твердыни, из которых самой сильной был Масьяф, располагались в Нусайрийском регионе. Теперь им пришлось покориться. Антартус (Тортоса), главная крепость тамплиеров, и Маркаб с гарнизоном госпитальеров поспешили заключить мир с мусульманами. Эти два замка относились к укреплениям прибрежного типа, они строились для контроля над морскими путями и портами и для защиты их от сосредоточенного в Египте флота. От Тартусского замка почти ничего не осталось, но Маркаб все еще возвышается на холме, словно дредноут. Знаменитый географ аль-Идриси, побывавший в Сирии незадолго до этого, перечисляет не менее шестнадцати фортов между Бейрутом и Ладикией. Современные исследования показывают, что в основе развития военной архитектуры крестоносцев как в христианском, так и в мусульманском аспектах лежит византийское фортификационное искусство.