– Я отправляюсь в Константинополь, – сказал Гийом. Иоанн опешил.

– Зачем?

– Затем, чтобы Защищать твою замечательную Мари от людей Джафара. Я буду с ней до тех пор, покуда опасность не перестанет ей угрожать. Если согласится, то привезу её в Киев.

Патрикий не верил своим ушам. Он мог бы предположить, что франк перепил, но глаза последнего были ясными и внимательными.

– Погоди, Гийом, погоди! Ты едешь один?

– Один. А ты мне не доверяешь?

Мысли у Иоанна путались. Кое-как разведя их по направлениям, он вскричал:

– Гийом! Я тебе доверяю больше, чем самому себе! Но Мари не знает тебя! Она подозрительна и упряма. Может быть, я напишу для неё письмо?

– А она сумеет его прочесть?

Иоанн опять растерялся.

– Вот этого я не знаю…

– Ну, так не стоит на это тратить минуты. Любой купец подтвердит ей, что я – Гийом, воин Святослава.

– Ты прав, ты прав! Но на что ты там будешь жить?

– Опять же, любой купец с большим удовольствием одолжит мне немного денег.

У Иоанна от счастья и блвагодарности перехватывало дыхание. Вместе с тем, он никак не мог заставить себя до конца поверить, что франк говорит серьёзно. Как, неужели этот мечтательный, утончённый щёголь за один миг решился пересечь степь и море, чтобы в чужом, огромном, очень опасном городе защищать от могущественных убийц совсем незнакомую ему девушку, проститутку? Рассудок бедного Калокира отказывался понимать. Между тем, конюший был уже на ногах.

– Спасибо тебе, Гийом, – прошептал патрикий, также вскочив. Они обнялись.

– Пока ещё не за что. Ты ведь князю всё объяснишь?

– Да, не беспокойся! Ты хочешь ехать немедленно?

– Нет, через полчаса. Мне нужно переодеться и оседлать коня.

– А у тебя есть деньги на дорогу?