– Скажу вам прямо: лучше я буду спать в тюремной камере, – отвечает леди Грей.

– Тогда не получишь владений мужа.

– Значит, моим вдовьим достоянием останется моя честь. Я не собираюсь покупать земли ценой утраты чести.

– А как же дети? Твой отказ пойдет им во вред, они останутся нищими.

– Ваш отказ в ответ на мою просьбу тоже пойдет им во вред. Вижу, вы веселитесь, а для меня вопрос очень серьезен. Прошу вас, скажите определенно: «да» или «нет». Я могу надеяться на то, что мне вернут земли?

– Да, если ответишь согласием на мое предложение. И нет, если откажешься.

– Нет, ваше величество. Ходатайству конец.

Глостер шепчет брату:

– Он ей не понравился. Смотри, какую мину скорчила.

– В жизни не видел, чтобы кто-то так топорно ухаживал за женщиной, – отвечает Кларенс.

Эдуард размышляет вслух, оценивая ситуацию:

– Скромная, но, несомненно, умна. Вполне годится королю, соответствует. Она будет или моей любовницей, или королевой.

И уже громко обращается к леди Грей:

– Что если бы король взял тебя в жены?

– Сказать такое легче, чем сделать, – резонно отвечает вдова. – Я ваша подданная, стало быть, гожусь только на роль временной забавы, а никак не супруги.

– Но я хочу обладать тобой! – настаивает Эдуард.

– Вряд ли у вас это получится. Для королевы я слишком ничтожна, а для любовницы – слишком честна.

– Но я же сказал: будешь королевой!

– Государь, вам будет неприятно, когда мой сын станет называть вас отцом.

– Ерунда! Я холост, и у меня куча внебрачных детей, я всех их люблю и счастлив, что они у меня есть. И твоих детей буду любить точно так же.

Глостер шепотом замечает:

– Он перед ней еще и исповедуется!

– Да ладно, это же все часть любовной игры, – отмахивается Кларенс.

Король вдруг обращается к братьям:

– Хотите знать, о чем мы разговаривали?

Получается, он уверен, что Глостер и Кларенс ничего не слышали.

– О чем бы вы ни говорили, но даме разговор явно не понравился, – отвечает Глостер. – Она выглядит расстроенной.

– Вы удивитесь, если я скажу, что сосватал ее?

– Кому? – спрашивает Кларенс, старательно делая вид, что они с Ричардом ничегошеньки не слышали.

– Да самому себе, – весело отвечает король.

Братья принимаются шутить, дескать, это было бы просто чудом и все в таком духе.

– Шутите-шутите, а я вернул ей все владения мужа, – самодовольно сообщает Эдуард.

Входит дворянин с новостью: Генрих захвачен, взят в плен и приведен к воротам замка.

– В Тауэр его! – отдает распоряжение король. – А вы, братья, пойдите к тому, кто его поймал, и расспросите, как дело было.

Затем протягивает руку леди Грей.

– Идем. Лорды, окажите этой даме почет.

Уходят все, кроме Глостера, который принимается ставить нас в известность о своих планах и заботах. Ставит долго, целых две страницы сплошного монолога. Но этот монолог, право же, стоит того, чтобы его пересказать. Его можно разделить на три условные части.

Часть первая: реально ли Ричарду Глостеру самому стать королем?

Это сложно. Хорошо бы, конечно, чтобы Эдуард «все силы, кровь и мозг» растратил на политику и войны, тогда есть шанс, что на производство детей уже мало что останется. Но даже если у короля не будет законного потомства, это не решит проблему полностью, потому что следующим на очереди к трону стоит брат Джордж, герцог Кларенс, и его дети. И вполне может возникнуть на горизонте свергнутый король Генрих Шестой со своим сыном Эдуардом. То есть между Ричардом и троном народу пока многовато. Похоже, о власти остается только грезить…

Часть вторая: а чем же себя порадовать, если не королевской властью? «Но если Ричард не получит царства, – каких ему ждать радостей от мира?»

Тут тоже все непросто. Нарядиться в яркие одежды и пленять красавиц? «О жалкая мечта!» Это будет потруднее, чем двадцать раз стать королем, ведь Ричард проклят еще в утробе матери. Мать, как уверен Глостер, «природу подкупила взяткой», чтобы ребенок получился уродом с сухой рукой и горбом на спине. Да еще и ноги разной длины достались. Он весь «как хаос». Разве можно любить такое чудище? «О, дикий бред – питать такую мысль!» Но если отказаться от радостей любви и обладания красивыми женщинами, то единственное, что остается, – это грезить о троне. «Всю жизнь мне будет мир казаться адом, пока над этим туловищем гадким не увенчает голову корона». Только вот как эту корону добыть? А добыть надо непременно, чего бы это ни стоило, иначе не будет сердцу покоя.

Часть третья: если так, то нужно разработать план. Способ один – расчистить «путь кровавым топором». Без вариантов. Ну что ж, это Ричарду Глостеру вполне по силам. Он умеет убивать с улыбкой на лице, делать вид, что радуется, когда на сердце кошки скребут, выдавливать из себя слезу, когда нужно. Он готов убить сколько угодно людей ради достижения своей цели. Он готов притворяться, хитрить, приспосабливаться, как хамелеон, он превзойдет в коварстве самого Макиавелли, но добьется своего.

Сделав такое жесткое заявление, Ричард Глостер покидает сцену.

А вот насчет Макиавелли автор, пожалуй, погорячился: дело-то происходит в середине 1460-х годов, а Никколо Макиавелли родился только в 1469 году и свой знаменитый труд «Государь» ну никак не мог написать в тот период, когда Глостер начал планировать борьбу за английский престол.

Сцена 3 Франция. Покой в королевском дворце

Сцена 3

Франция. Покой в королевском дворце

Трубы. Входят Людовик, король французский, и принцесса Бона со свитой; король садится на трон. Затем входят королева Маргарита, принц Уэльский и граф Оксфорд.

Трубы.

Входят Людовик, король французский, и принцесса Бона со свитой; король садится на трон. Затем входят королева Маргарита, принц Уэльский и граф Оксфорд.

Король Людовик приглашает Маргариту сесть рядом с ним:

– Твой высокий сан и благородное происхождение не позволяют, чтобы ты стояла в присутствии короля.

– О нет, государь, мне теперь не по чину сидеть в вашем присутствии, – отвечает Маргарита с горечью. – Когда-то я была королевой Англии, это правда, но сейчас мое положение убого и ничтожно.

– Да? А что случилось? – спрашивает король. – Ладно, что бы ни было, а ты имеешь право сесть рядом. Ну-ка расскажи, в чем проблема, и Франция тебе поможет.

Усаживает ее рядом с собой.

Усаживает ее рядом с собой.

Маргарита рассказывает, что ее возлюбленный супруг больше не король, он стал изгнанником и живет в Шотландии, всеми отверженный, в то время как Эдуард, герцог Йоркский, незаконно захватил престол.

Да уж, не быстро вести распространялись в те времена! Эдуард Йоркский захватил престол в 1461 году, с Елизаветой Вудвилл-Грей познакомился в 1464 году, а сцена во дворце французского короля происходит уже после этого. И что же, король Франции за столько времени не получил ни одной новости из Англии? Ни курьеров, ни послов-дипломатов, ни слухов? Как-то трудно в это поверить.

– Теперь мы оба в беде, я и мой сын Эдуард, наследник престола, и пришли просить твоей защиты. Если ты нам откажешь, то нам больше никто не поможет, ты – наша последняя надежда. У шотландцев нет достаточных сил, а английский народ и пэры переметнулись на сторону узурпатора, казна в его руках, наши войска разбежались. Мы надеемся только на тебя.

– Не торопи события, – отвечает король Франции. – Я подумаю, как помочь.

– Нельзя ждать! – возражает Маргарита. – Чем дольше ждать, тем сильнее станет враг.

– Чем дольше жду – тем больше помогу, – говорит Людовик.

– Когда человек в беде, он становится нетерпелив, – замечает Маргарита Анжуйская. – А вот и Уорик, виновник всех наших бед.

Входит Уорик.

Входит Уорик.

– А кто это такой? – спрашивает Людовик. – Больно смело он подходит к трону.

– Это граф Уорик, лучший друг короля Эдуарда, – поясняет бывшая английская королева.

Людовик приветствует Уорика и даже сходит с трона. Видимо, в знак уважения.

– С чем ты прибыл?

– Я послан английским королем Эдуардом выразить тебе любовь и искать с тобой дружбы и союза, – говорит Уорик. – Чтобы скрепить отношения между нашими странами король предлагает тебе отдать ему в жены твою сестру, принцессу Бону.

«Если так случится, мы пропали», – в отчаянии думает Маргарита.

Уорик обращается к принцессе Боне:

– Если позволите, король велел мне поцеловать вам руку от его имени и рассказать о том, что молва о ваших достоинствах достигла Англии и заставила его мечтать о вас.

Маргарита решает взять дело в свои руки.

– Король, принцесса, не торопитесь давать ответ лорду Уорику, подумайте как следует. Эдуард хочет жениться на Боне вовсе не потому, что очарован ее прелестями. Ему просто нужен союзник на континенте, и он готов жениться на ком угодно, лишь бы укрепить внешнеполитические позиции. Эдуард – тиран, он обманом и коварством захватил трон, а истинный король, мой муж Генрих Шестой, еще жив, и вот перед вами его сын, законный наследник, принц Уэльский. Жизнь может повернуться как угодно, и Ланкастеры еще могут вернуть себе власть. Тогда союз с Эдуардом обернется для тебя, Людовик, позором.