– Катастрофа! – ужаснулся Алексей. – Как можно один дрожжевой продукт запивать другим дрожжевым продуктом?! Пиццу нужно запивать вином, причем хорошим вином. Есть несколько сортов вина, которые рекомендуются к той или иной пицце. Интересно, что за границей пиццу запивают вином, потому что срабатывает стереотип: пицца – Италия – вино. А в Италии проблемы. Из-за агрессивной рекламы пива – ведь реклама вина практически запрещена. Конечно, можно и макароны с хлебом есть, я такое видел. Просто это нездорово, – снова возмутился Алексей. – Понимаешь, любое правило можно нарушить, но важно его знать.

Глоток граппы

– Не забудь, что после обеда тебе обязательно предложат глоток обжигающей жидкости, – продолжал Букалов. – Это может быть рюмка граппы, а может быть ликер, основанный на травах. Кстати, спроси себя, кто здесь веками хранил искусство кулинарии? Верно, монастыри. Они же хранили искусство врачевания, виноделия. Монахи, например, собирали травы. А потом появлялся ликер «Сто трав» – Centerbe. Или «Бенедиктин».

– Вот ты заговорил о напитках, – вспомнил я, – а один из них оказался настоящим оружием туристического уничтожения. Он продается в любом супермаркете, магазине сувениров и вообще где угодно. Он в бутылках разных форм, желтоватого цвета, очень легко пьется. И ты не замечаешь, как через пять минут, вдребезги пьяный, лежишь под столом. Называется это нечеловеческое изобретение «Лимончелло».

– Видимо, «Лимончелло» придумала мафия, чтобы уничтожать своих врагов, – зловеще сказал Алексей. – Это, конечно, только версия, но сам напиток из Сицилии. Это лимонная горькая настойка, в ней градусов сорок, вот почему быстро пьянеешь. Но крепость маскируется лимонным вкусом. Нужно иметь в виду, что пить «Лимончелло» следует не как водку под тосты и огурцы, а после еды пару рюмок. Именно тогда он будет иметь тот самый эффект, который необходим для пищеварительной деятельности. И не ляжешь под стол. Но это южный напиток. А вот если брать Италию чуть северней, район Тосканы или северо-восточную часть, то у них распространен «Амаретто». Это настойка на миндальном орехе, причем там бывает масса различных букетов. С севера пришла и знаменитая граппа. По-моему, Остап Бендер знал двести рецептов «табуретовки» – хорошего самогона. Но могу тебя уверить, что итальянцы знают более трехсот рецептов граппы.

Граппа – простая виноградная водка, обыкновенная чача – все это знают, но у меня с ней приключился поучительный случай. Это произошло еще в советские времена, когда в Италию меня не пускали. Так вот, мне кто-то привез бутылку граппы. По-моему, это была граппа «Джулиа». Она была довольно быстро выпита, и пустая бутылка стояла где-то в шкафу в расчете на то, что из нее можно сделать какую-то лампу – тогда это было модно. И вдруг выяснилось, что приезжает один мой приятель – архитектор Габриэле Аббадо, брат известного дирижера. А они всегда появлялись как стихийное бедствие: звонили, заявляли, что приехали на два дня, просили ни о чем не беспокоиться и даже уверяли, что сами приготовят спагетти. Но что значит фраза «ни о чем не думать» для русского человека! Это значит, что я рванул за покупками и набрал все, что можно было тогда набрать в советском гастрономе. Но главное, что в овощном магазине на Фрунзенской набережной я обратил внимание на бутылки, запечатанные сургучом, чуть дороже водки, с надписью «Крепкий напиток». Поговорив с продавщицей, я выяснил, что это грузинская чача, непонятно как туда попавшая. Я покупаю ее, несу домой и совершаю подлог – переливаю ее в бутылку «Джулии». Приходят итальянцы, действительно варят спагетти, правда предварительно съев весь наш салат оливье. А потом я говорю: «Ребята, как насчет глотка граппы?» И под аплодисменты я разливаю чачу в роли граппы. Я, конечно, понимал, что имею дело не с простыми алкашами, но и не с сомелье. Разливаю напиток, смотрю на своего друга, архитектора Аббадо, как он смакует эту чачу, перекатывает на языке, медленно глотает ее и, повернувшись ко мне, довольный говорит: «И все-таки, Алексей, ничего лучше настоящей итальянской граппы на свете нет!»