Горе-промоутер Джейс забыл купить боксерские перчатки, поэтому всем бойцам, которые в тот вечер выходили на ринг, приходилось довольствоваться одними и теми же двумя парами. К началу главного боя перчатки были тяжелыми от пота. Корнелиус даже не позаботился оборудовать мероприятие нормальным боксерским гонгом, поэтому таймкипер ударил молотком по коровьему колокольчику, чтобы дать сигнал к началу последнего боя Мухаммеда Али.

Али вышел в центр ринга. Он весил 236 фунтов [≈ 107 кг], почти на 20 фунтов больше, чем во время своей встречи с Холмсом. Он обещал танцевать на протяжении десяти раундов, но сразу же оставил эту идею и не показывал никаких проблесков бойца, который однажды потряс мир бокса, – ни причудливой работы ног, ни хлестких, как выпады змеи, джебов, ни даже насмешек в сторону своего противника. Али просто стоял в центре ринга и пытался обмениваться ударами с Бербиком.

Бербик не был выдающимся бойцом, но он был сильнее, быстрее и моложе Али. Это было видно невооруженным взглядом. Джебы Али приземлились мягко. Его комбинации были слишком медленными, чтобы насолить противнику. Несколько секунд он дрался изо всех сил, а затем отступал к канатам, где Бербик избивал его, не боясь сопротивления, словно артиллерийская установка, которая обстреливала покинутую заставу.

В конце третьего раунда, когда Али успел получить урон, но пока еще не очень серьезный, бывший чемпион потерял равновесие, пытаясь найти свой табурет. В четвертом раунде Бербик заставил Али покачнуться жесткими ударами в челюсть. Но Али не упал, а собрался и ответил хорошей комбинацией, но Бербик заставил его поплатиться за это еще одним хорошим правым в челюсть. Раунд за раундом Мухаммед медленно вставал с табурета. Раунд за раундом он морщился от ударов Бербика. К седьмому раунду Али выглядел полностью разбитым, неспособным дать отпор дольше нескольких секунд. В начале восьмого он впервые встал на носки, заставив оживленную толпу скандировать: «Али! Али!» Но крики умолкли, когда Али прекратил танцевать и Бербик снова двинулся в атаку. В конце девятого раунда Али остановился, прежде чем пройти в свой угол. Остекленевшими глазами он прищурился на Бербика, словно оценивая размеры и силу своего противника, сравнивая молодое, крепкое тело со своим собственным, и пришел к неутешительному выводу: сравнение было не в его пользу.

В финальном раунде последнего боя своей карьеры Али пытался вернуть магию своей молодости. Он принялся танцевать. Это был неуклюжий танец, но это лучшее, что он мог сделать, и этого было достаточно, чтобы толпа в последний раз взорвалась криками: «Али! Али!» За возгласами зрителей могли скрываться одобрение, желание вернуть теплые воспоминания или прощание со своим героем. Возможно, крики фанатов воплотили сразу все вышеперечисленное. Али танцевал и джебовал около десяти секунд. После этого толпа прекратила скандировать его имя, и Бербик возобновил свое наступление.