Доктор не заставил себя просить и рассказал мне действительно любопытную историю. Он был врачом в больнице в Вальеве в начале войны. Вальево маленький городок в горах, в северо-западной части Сербии. Там вначале была Ставка сербской Верховной команды.

Под напором австрийцев осенью 1914 года сербы должны были постепенно очистить весь этот угол своей страны. В это первое свое нашествие австрийцы зверски обращались с населением. Поэтому отовсюду хлынули волны беженцев. Немало собралось их и в Вальеве до отступления из этого города. На этой почве и развилась эпидемия сыпного тифа. Одним из очагов его сделалось Вальево.

В конце концов Вальево было очищено еще до взятия его австрийцами. Когда все оттуда ушли, начальник Военного санитета полковник Генчич хватился, что молодого доктора нет. Тогда он послал в Вальево искать его. Посланные вернулись, его не найдя. Генчич принимал большое участие в молодом человеке и снова послал за ним, приказав доставить его живым или мертвым. Санитары дословно поняли приказание. В больнице, где раньше был доктор, не было не только его, но вообще никого из медицинского персонала; видимо, кто заболел, а кто разбежался. Они зашли в мертвецкую и там среди окоченевших уже трупов нашли тело доктора в гробу. Его подняли и понесли, и тут, от качки ли или от свежего воздуха, лежавшее в гробу тело зашевелилось. Мертвец стал подавать признаки жизни. Немедленно приняты были, разумеется, все необходимые меры, и понемногу молодой доктор отошел, а потом и выздоровел совершенно. Сам он совершенно не помнил, что с ним происходило во время болезни, был все время в беспамятстве, из которого очнулся только на короткое мгновение: он увидал над собой низкий свод, а рядом с собой лежавшего человека, у которого на губах запеклась кровавая пена. Доктор сообразил, что лежит рядом с мертвецом, эта мысль только промелькнула у него, и он вновь потерял сознание, которое вернулось только, когда он уже был спасен. Рассказывая мне этот редкий случай своего «воскресения из мертвых», доктор добавил, что во время эпидемии уход и наблюдение были настолько ничтожны вследствие полного недостатка врачей и фельдшеров, что сплошь да рядом бывали случаи, когда трупы умерших оживали на кладбище, куда их свозили в повозках, накрытых рогожами, за недостатком гробов. Да, чего только не вытерпела Сербия в эту войну!

Но я отвлекся воспоминаниями об отдельных эпизодах от главного своего рассказа.

Глава XV

Глава XV

В двадцатых числах сентября 1915 года стало ясно, что Ниш долго не продержится. Для нас становился вопрос – куда направится сербское правительство и мы с ним? Мне необходимо было постараться поскорее выяснить этот вопрос, чтобы своевременно распорядиться насчет наших госпиталей и учреждений.