Но и этого недостаточно, чтобы броневой лист отвечал требованиям снарядостойкости, он подлежит термической обработке, причем, при различной термической обработке сталь одинакового состава может приобрести различные свойства, а нам нужны только определенные, и надо уметь эти свойства вызвать к жизни и их зафиксировать — закалкой ли, отпуском, и все это поиск, и все это делается руками металлургов в условиях трудных, опасных, требующих знаний, быстрой реакции, смелости и решительности в действиях, выносливости и воли.

Рассказала также о сталеваре Бредихине, и о замечательном мастере первой печи, где я начинала свой путь сталевара дублером мастера, о Якове Трофимовиче, и о том, что оба они ушли на фронт добровольцами и сейчас тоже воюют. О сталеваре Пашке, который как и тысячи других таких же выплавляют сейчас броневую сталь.

И только в результате титанических усилий металлургов, этих людей глубоких знаний и героического труда, броневой лист после проверки его на полигоне, после конструктивного расчета, после правильного расположения его поступает на защиту танков, орудий, бронепоездов, боевых кораблей.

Разумеется, я не упустила случая упомянуть, насколько важно, одевая танк в броню, найти наиболее выгодный угол «встречи» снаряда с ней, чтобы уменьшить его пробивную силу.

— Товарищ помпотех! Выходит, и мы можем сейчас сваривать листы бронеплощадок под таким углом, чтобы снаряд их не пробил, а срикошетировал? — встав во весь свой огромный рост, спросил старшина Лобанов.

— Хотя со сварщиками у меня зарез, но если для безопасности личного состава и материальной части надо переконструировать что-либо, так я добавлю еще несколько человек, — сказал начальник депо.

Словом, комиссар рассчитал правильно: укрепилась вера в защитные свойства брони, люди начали трудиться еще самоотверженнее, как бы открыв в самих себе новые, дополнительные резервы.

Вскоре в депо привезли еще одну партию броневых листов. Все подошли, осматривают ее, ощупывают.

— Видал, клеймо Мариупольского завода, выходит, до войны еще изготовлена.

А другой дополняет:

— Это там, где старшим сталеваром Паша работал? — И броня становится знакомой, она, оказывается, имеет имя металлурга, который ее делал.

— А вот на этой платформе листы с клеймом Челябинского завода, это с моей родины, — говорит старшина и рассматривает эти листы тоже как специалист. — Надо у помпотеха узнать, что за качество, с виду она сильна!

— Мы тебе скажем, какая она, как резать начнем и варить, — говорит сварщик сержант Михей.

И началась работа по изготовлению заготовок и сварки их по месту.