— Видимо, товарищ начальник, за счет души и сердца так получилось.

Также были сварены листы брони на «Овечке».

И наконец закончены все работы. Около флагманского бронепоезда собрался весь рабочий коллектив депо. Рядом с пожилыми рабочими: слесарями, сварщиками, токарями, строгальщиками, стояли четырнадцати-шестнадцатилетние ребята, тоже уже рабочие — специалисты. Щеки впалые, лица у всех бледные от недосыпания и недоедания. Здесь и Машенька, и тетя Саша, — у всех у них, таких разных, одинаково горят глаза, полные решимости: «Все сделаем, все обеспечим, ведь это для фронта, это во имя Победы!»

И до чего же велика преемственность традиций в нашем народе!

Здесь стоит паровозная бригада во главе со старшим машинистом Иваном Алексеевичем. Машинисты и их помощники стоят уже как воины. Вспоминаются слова бабки Макарихи из харьковского рабочего двора о том, как ее единственный сын Гриша, помощник машиниста паровоза, в девятьсот пятом «пошел в революцию, ушел навстречу буре» и успокаивал мать: «Не плачь, мать, иначе не могу, не хочу я тлеть, как последнее полено в печке, хочу гореть факелом ярким, может, трудовым людям жизнь светлую добудем».

Добывать светлую жизнь трудовому народу уходил в гражданскую рабочий паренек, затем ответственный работник нашего завода, Филипп Иванович, дрался с врангелевскими войсками на Перекопе и победил вместе со многими тысячами других, таких же, как он.

Сейчас, когда над родиной нависла опасность, защитить завоеванное отцами и дедами встал стар и млад.

Встал как один — наш величественный рабочий класс, всегда готовый добыть свободу и счастье народу, отстоять свою Родину в борьбе с врагами.

Здесь, в депо, так же, как и на нашем заводе, и на других заводах и фабриках нашей страны, рабочий класс отдает всю свою силу, все умение рук своих, свой разум и свое сердце своему народу.

Притихшее депо, — все молча стоят у своего детища. Как много, непостижимо много сделано руками этих рабочих.

— Честь и слава вам, великие труженики, и низкий поклон! — наш комиссар громогласно выразил в этих словах чувства, владевшие всем дивизионом.

В топках бронепаровозов весело потрескивает уголь. Тендеры заполнены водой и топливом. Паровозные бригады обходят состав. Иван Алексеевич самолично все проверяет, ощупывает каждую сцепку, дает указания машинистам.

Сегодня вечером дивизион убывает на фронт. А пока что бойцы и командиры по очереди отправляются в душевую депо. Кто чистит сапоги, кто подшивает белый подворотничок, кто вытаскивает из-под матраса подложенные на ночь для «глажки» брюки. Одни бреются сами, другие ждут, пока освободится парикмахер.