Хозяйки приходят на рынок из соседних улиц, таща за собой огромные сумки на колесиках, а возвращаются домой, заполнив их овощами и фруктами на всю неделю. Конечно, все это продается и в супермаркетах «Вассилопулос» или обычных лавках, но на рынке – все самое свежее. В супермаркетах фрукты и овощи покупают те, кто работает и не успевает придти на рынок. Есть в Афинах, конечно, и центральный рынок недалеко от Акрополя, которые работает каждый день с утра до вечера.

Но мы отвлеклись. Должен сказать, что именно господину Краниди мы обязаны тем, что столько лет жили в отдельном доме в очень дорогом квартале, а не в квартире. Контракт на аренду жилья в Греции заключается обычно на год, и перед истечением срока перезаключается, и, как правило, с повышением арендной платы не менее, чем на 10 %. Объяснить эту капиталистическую хитрость в те времена в бухгалтерии ТАСС я не мог, а потому, если бы я и попросил разрешение платить больше, мне бы, конечно, сухо ответили: «Найдите жилье под корпункт подешевле!»

Каждый год, когда истекал срок контракта, я приходил к господину Краниди домой, и происходила одна и та же история.

– Кирие, Краниди, – с печальной миной на лице говорил я, – нам надо перезаключить контракт.

– Да, Владимире, надо, – отвечал Краниди, который в таких случаях принимал меня в своем кабинетике, где еще с тех времен, когда он активно работал, в шкафу стояли толстые бухгалтерские книги. Хозяин дома доставал из ящика письменного стола небольшую папочку, в которой лежали мои предыдущие контракты на аренду дома, и неторопливо раскладывал бумаги перед собой.

– Жизнь дорожает, Владимире, – вздыхал при этом кирие Краниди. – Сколько вы нам платили в прошедшем году?

– Столько-то, – отвечал я.

– Вот видишь, Владимире! – снова вздыхал хозяин дома, – а жизнь дорожает. Надо бы прибавить. Верно я говорю, Ева? – кричал он, обращаясь к лежащей в соседней комнате на кровати жене. Еве было за 90, и ходить она уже не могла.

– Верно, Илияс, верно! – откликалась супруга хозяина.

– Вот, Владимире, – разводил руками кирие Краниди, – и Ева считает, что арендную плату следует повысить…

– Но я уже запрашивал бухгалтерию ТАСС, и мне ответили, что дополнительных денег мне не дадут. Придется, наверное, съезжать…

– Как это съезжать? – сразу пугался господин Краниди. – Почему?

– Потому что я не смогу платить больше. Могу только, как и раньше…

– Вот как? В самом деле, не можешь? – переспрашивал Краниди, сокрушенно качая головой.

– Нет, не могу, – в тон ему вздыхал я и разводил руками.

– Слышишь, Ева! – снова кричал Краниди, обращаясь к жене. – Владимир не может платить больше! Что же будем делать?