Я тогда всегда задавался вопросом, сколько же денег тратилось на такие заведомо бессмысленные вещи? Машины, люди, бензин, время… А что в результате? Узнать, что иностранный корреспондент съездил к морю искупаться, или посетил археологические раскопки? Впрочем, тем же самым занимались в те времена коллеги греческих «топтунов» и в СССР.

Работали топорно, и слежка сразу бросалась в глаза. Помню, когда мы однажды приехали на остров Крит на пароме, то, едва выгрузив машину, сразу заметили «сопровождение». Автомобиль уже не с одним, а с двумя агентами, следовал за нами буквально по пятам. Не дай Бог, заехать в ту часть острова, где располагается военно-морская база НАТО! Но мы туда ехать и не собирались.

Однажды мы заблудились в узких переулках. Нашим преследователям, видно, надоело без толку крутиться по улицам вслед за нами в хорошо знакомом им городе. Они обогнали нашу машину, остановились, один подошел и сказал: «Заблудились? Езжайте следом, мы вас выведем!»

А когда подъехали к Кносскому дворцу, то проголодавшиеся «Джеймсы Бонды» жалобно попросили:

Мы тут пойдем, пообедаем, а вы, когда выйдете из музея, подождите нас, не уезжайте. Пожалуйста!

Так и получилось. Выйдя из музея, мы сели в машину и честно стали ждать, когда закончится обед у доблестных агентов спецслужб. А те, появившись, с благодарностью помахали нам руками: мол, спасибо, что дождались, а теперь – можете ехать!

Впрочем, скоро слежка прекратилась. То ли «компетентные греческие товарищи» убедились, что сотрудник ТАССа занимается в Греции только своими, сугубо журналистскими делами, то ли СССР, где все уже стремительно катилось к развалу, перестал казаться Западу опасным противником.

Для того чтобы работать в Греции, любой иностранный журналист должен получить аккредитацию. Ее выдает Министерство печати и средств массовой информации. Для этого создан специальный отдел иностранных корреспондентов, который нами и занимался. Пославшая в Грецию своего сотрудника газета, агентство или телевизионная компания направляет в ее посольство в Москве аккредитационное письмо, которое оттуда переправляют в министерство в Афинах. Корреспондент, а он должен быть профессиональным журналистом, обязан регулярно сдавать в министерство вырезки со своими публикациями, показывая, что он в самом деле честно работает по специальности. После этого ему выдаются вид на жительство и специальная журналистская карточка, где написано, что «все компетентные власти Греции должны оказывать подателю сего содействие при исполнении корреспондентом своих обязанностей».