Я бывал в домах самых богатых и влиятельных греков. Не потому, конечно, что их я интересовал сам по себе. Всем было любопытно пообщаться с приезжим из СССР, таких редких тогда в Греции. «Человек из СССР» был как бы «изюминкой» на званных вечерах в лучших домах Афин, которой хозяева потчевали своих гостей. Скромное обаяние «великого и могучего Союза» распространялось и на мою скромную персону. Увы, после краха СССР ситуация, конечно, изменилась. А, кроме того, в Грецию хлынул густой и разношерстный поток людей из республик бывшего Союза.
Курица не птица, Греция не заграница
Курица не птица, Греция не заграница
Во времена СССР далекая заграница казалась строителям «зрелого социализма» чем-то загадочно-запретным, и, одновременно, необычайно заманчивым. Она тянула к себе, как тянет нас все таинственное и непонятное. Несмотря на назойливую пропаганду, согласно которой трудящиеся на капиталистическом Западе непрерывно подвергаются «безжалостной эксплуатации» и поголовно «живут в нищете», советские люди, особенно после того, как появилось телевидение и стали показывать западные фильмы, не могли не заметить, что люди в этом «обществе Желтого Дьявола» живут вовсе не так уж плохо. Ездят на машинах, ходят отнюдь не в ватниках, проживают в хороших отдельных квартирах или даже в отдельных домах со всеми удобствами. Упоминания про «удобства» немаловажно, потому что и наши селяне тоже жили и живут в «отдельных домах», однако по нужде, как и триста лет назад, ходили и ходят во двор и о никаких таких ваннах или теплых туалетах в сельской местности на огромных российских просторах не могут и мечтать.
Впервые в своей жизни я увидел иностранцев «живьем» в Ленинграде. Нас, баскетболистов детской спортивной школы Василеостровского района, попросили сыграть с командой моряков какого-то американского судна, которое зашло в питерский порт. Наверное, попросили именно мальчишек, чтобы не допускать встречи опасных американцев с нашими взрослыми игроками, которые могли бы ненароком вступить с ними в «идеологически вредный» контакт. Помню, как поразили нас тогда невиданные яркие куртки американцев и их необыкновенные синие штаны, которые, как мы потом узнали, называются «джинсами». После матча мы долго бродили вокруг баскетбольной площадки, собирая выброшенные моряками яркие обертки от жевательной резинки, которой тоже не было тогда в СССР. На глянцевых бумажках красовалась гордая надпись маленькими черными буковками: «Made in USA».
Был разгар «холодной войны» и газеты писали, что Соединенные Штаты грозят нам атомной бомбой и новая война, «готовящаяся американским империализмом», вот-вот может вспыхнуть.