– А кто командует полком? – поинтересовались мы.

– Подполковник де ла Валле. Он вам понравится.

Обер-лейтенант внимательно просмотрел наши бумаги и заметил:

– После училища! Отлично! У нас все офицеры штаба имеют соответствующее образование, недоучек нет. Вам часто придется с ними общаться. У нас прекрасное офицерское казино. Папаша Дорш только обрадуется. Скажите, вы умеете петь?

Мы ответили, что можем петь по нотам ряд религиозных песен. Райху это явно понравилось, и он заулыбался. Тут раздался цокот копыт, и мы увидели, как с коня спрыгнул человек в белом кителе.

– А вот и господин подполковник, – сказал Райх.

Мы схватились за свои пилотки. Дверь распахнулась, и в помещение впорхнул хрупко сложенный человек со стеком для верховой езды в руках. Райх доложил, что в отсутствие подполковника ничего особенного не случилось, прибыли только два новых командира взводов в 13-ю роту, которых давно ждали. Райх так построил свой доклад подполковнику, который на нас даже не взглянул, что нам не потребовалось представляться.

Только теперь мы обратили внимание, что у подполковника было одутловатое и красное лицо пьющего человека. На груди у него красовался Железный крест первого класса 1914 года. Де ла Валле поинтересовался, где мы были до сих пор, порекомендовал нам подыскать себе хорошие апартаменты для отдыха и с дружеской иронией пригласил нас составить компанию ему и господам из штаба вечером в казино. Подполковник развернулся и, держась левой рукой за сердце, направился к двери. Гиллес подскочил и распахнул ее перед командиром, а тот поблагодарил его кивком и вышел наружу.

Райх попросил нас подойти к столу поближе и показал на карте место расположения нашей роты.

– У вас там кроме вашей 13-й роты размещаются еще штабная и 14-я роты, – поучительным тоном закончил он.

Обер-лейтенант помолчал немного, а потом, уже обращаясь непосредственно ко мне, сказал:

– А ведь вы должны знать Дорша!

Конечно, я был хорошо знаком с этим пивоваром из Ингольштадта. Он был моим командиром взвода во время Польской кампании.

– Тогда мне нечего вам рассказать. Его рота у нас на хорошем счету.

Мы, естественно, поинтересовались, останется ли дивизия во Франции или ее планируют перебросить в другое место.

– Толком и сам не знаю, – пожал плечами Райх. – Вот уже который месяц говорят о том, что нас отправят на восток. Рядовым и офицерским составом мы укомплектованы полностью. Недостает только кое-чего из тяжелого вооружения. В любом случае на две или три недели пребывания в Южной Франции вы можете рассчитывать.