– Работа – это проклятие, – заметил я.

– Не понял! – набычился Райх.

– Так написано в Библии^[188].

Над стараниями Райха желчный Вильдпред только посмеивался:

– Ничего, пусть покопает. Этому пруссаку такое пойдет только на пользу. Но толку от этого все равно никакого!

В последнее время Вильдпред становился все угрюмее и злее. Мне было непонятно почему. Нам не приходило в голову, что этот железный человек потерял веру и стал сомневаться в исходе нашего дела.

– Я знаю, что скоро будут приняты ответственные решения. Ничего хорошего нас не ждет, ведь удача оставила нас!

– Не говорите так, господин гауптман! – попытался остановить его Райх. – Что за пораженчество?

– К черту вашу политику! Уж если Леманн стал спокойно относиться к еврейскому вопросу, значит, на нас точно что-то надвигается. Это как ураган. Нас ждут лавины несчастий. Неужели вы не понимаете, что мы находимся в центре циклона, где на короткое время царит мнимое спокойствие? Судите сами. Начальство разбегается. У командиров вдруг обнаруживаются больные зубы, болезни желудка и сердца, а у оставшихся начинают сдавать нервы!

– Господин подполковник! – Денщик протянул ему бумажную ленточку. – Противник по мосткам начал атаку возле Кольтичеево. Перед лесом «железной подковы» действует ударная группа русских!

Мы закончили курить сигареты и бросились по своим местам. Русский штурмовик на бреющем полете прошел над долиной, стреляя изо всех пулеметов и пушек.

Прежде чем упасть ничком на землю, я увидел вздыбленные ноги белой лошади, как будто она копытами пыталась грозить небу.

Глава 13 Русское наступление

Глава 13

Русское наступление

Наши подразделения в Кольтичеево были вынуждены оставить занимаемые позиции, бросив все свое имущество. Русские переправились по мосткам и на плотах предприняли атаку, но их отбросили назад. Ночью они переправились снова уже большими силами и взяли деревню. То же самое произошло и в Березниках, где оборону держал Моттл, урожденный в Мюнхене и отличавшийся железным характером. Командиры подразделений Латки и Зехове, считавшие, что изучили в болотах каждую кочку и возвели надежные укрепления, пока удерживали свои позиции в Асмолово.

– Езжайте к гауптману Френссену, – приказал мне Райх. – Нам надо постоянно быть в курсе, что у него происходит.

Я сел в коляску тяжелого мотоцикла Бруггера, того самого, что когда-то работал в Вене таксистом, и помчался к Френссену.

– Плохо дело, господин лейтенант! – крикнул мне по пути Бруггер.

– Следите за дорогой, тогда все будет хорошо!