Немецкие крайне правые и фашисты обвиняли в поражении в Первой мировой войне живших в Германии евреев. Теперь обвинять было некого. Раса господ получила тяжелый удар от «недочеловеков» (в том числе женщин, служивших солдатами и офицерами) и от еврейских групп Сопротивления в других частях страны. Когда Гитлер только услышал о капитуляции, он сказал Геббельсу, что Паулюс «мог бы избавить себя от всех печалей, вознестись в вечность и обрести национальное бессмертие, но он предпочел отправиться в Москву». Именно так. А после войны он предпочел жить в Восточной Германии, хорошо зная о том, сколько бывших нацистов с одобрения Запада были внедрены практически во все без исключения структуры Федеративной Республики Германия.

Гитлер так никогда и не оправился после Сталинграда. По словам Геринга, Сталинград состарил фюрера на пятнадцать лет и тот пережил нервный срыв и в течение нескольких недель не мог показываться на публике. Германская служба безопасности докладывала реакцию масс на его первое после Сталинграда появление в выпуске новостей. Он выглядел «изможденным», «напряженным» и «постаревшим». Но он по-прежнему был решительно настроен на продолжение войны.

В попытке взять реванш за поражение под Сталинградом германское верховное командование решилось на операцию «Цитадель» – сражение с целью разгрома Красной армии на советском выступе в районе Курска. На этот раз советские войска оказались готовы во всех отношениях, а их боевой дух – высоким. Наступление немцев было остановлено до того, как им удалось добиться серьезного прорыва линии обороны Красной армии. Немецкие потери были огромны, и через три дня Гитлер отдал приказ о прекращении операции. Это было крупнейшее танковое сражение войны. Красная армия одержала яркую победу. Своего рода эквивалентом Гроссмана в другом виде искусства был Дмитрий Шостакович, чья Ленинградская симфония и потрясающие струнные квартеты стали данью уважения тем, кто выстоял вопреки самым неумолимым обстоятельствам.

Немцы больше не будут проводить наступательные операции в Советском Союзе. Они станут вести только оборонительные сражения, за которыми всегда будет следовать отступление. В то время как Гитлер переваривал свежие новости о катастрофах на Восточном фронте, ему сообщили о совместном англо-американском наступлении, которое привело к оккупации западной Сицилии. Итальянцы, как и ожидалось, отступили, и мало кто сомневался в том, что двое союзников вскоре направятся севернее на материк.

10 Индийский котел

10

Индийский котел