Однако на обед Мария явилась без цветов. Пунцовая, как самая яркая роза в отсутствующем букете. Главное, вздохнули патриоты, она все-таки здесь! Остальное теперь во многом зависело от самих поляков. Поэтому они добились-таки, что вечером Валевскую вновь отвезли к Наполеону.

Бонапарт был армейским артиллеристом. Когда грохочут пушки – музы молчат. Ему вся эта канитель с непокорной «панночкой» страшно надоела. Генерал не привык долго топтаться у крепостных стен: в случае несговорчивости противника у стен появлялись орудия, от грохота которых вместо крепости оставалось ровное место. Что уж говорить о женщинах! Он давно привык, что те сами падали к его ногам. И вдруг такое неслыханное упрямство! Это даже не жеманность – хамство какое-то!..

Когда Мария положила перед Наполеоном шкатулку с бриллиантами, тот побелел от гнева:

– Это что?

– Ваш подарок, Ваше Величество, – ответила Валевская. – Прошу извинить меня, но я не люблю украшений. А эти слишком дороги для сувенира…

– Мне плевать, мадам, что вы любите, а что нет! – топнул ногой Бонапарт.

– Я не понимаю, сир, чем вызван Ваш гнев…

– Все вы прекрасно понимаете, Мари! Актриса! Сначала подходите на дороге к Императору, вскруживаете ему голову, а потом начинаете притворяться чуть ли не монашкой. Да вы просто сумасшедшая! Меня, конечно, предупреждали о двуличности поляков, но кто дал вам право морочить голову Императору?! Все это время вы беззастенчиво насмехались надо мной, пытаясь завлечь, чтобы не оставить выбора. И что теперь прикажете делать с осложнениями, возникшими из-за вашей Польши? Ведь подписаны мирные договоры, взяты определенные обязательства… Что делать с пани Валевской, наконец, в лице которой я надеялся найти искреннего друга и наперсницу души моей, и которая меня так ловко провела? Откуда ты только взялась на мою голову?..

Мария, потупив глаза, сидела напротив и дрожала. Вдруг она услышала какой-то непонятный звук. Подняв голову, женщина увидела невероятную картину: выхватив из кармана золотые часы, Бонапарт бросил их на пол и стал топтать!

– Вот что я сделаю с твоей Польшей, негодница, если ты откажешься от моей любви!..

В глазах Марии потемнело, и она рухнула без чувств…

* * *

Если крепость пала, на какое-то время она оказывается в неограниченной власти охваченного возбуждением победителя. Наполеон был воином. И когда бастион пал, завоеватель знал, что делать…

Придя в себя, Мария с ужасом обнаружила, что пока она лежала без чувств, ее визави не дремал. Юбки оказались смяты, кружева разорваны, а туфли… Где ее новые туфли? Разбросанные, они валялись по разным углам. Ну а Император смирнехонько сидел в кресле у камина и хмуро поглядывал на огонь.