Что само по себе было немного пугающим.

И кровосмесительным.

Тяжелая фарфоровая чашка, выскользнув из руки Гас, стукнулась о стол. Оба они ощутили странную естественность этого влечения и одновременно чувство дискомфорта от него. Но они оказались достаточно взрослыми, чтобы отойти друг от друга, когда вмешалась реальность в виде официанта-китайца. Для людей помоложе это было бы не так просто.

Кто скажет, что Эмили не испытывала нечто подобное, когда ее беспечно толкнули в объятия парня, который вполне мог быть ее братом?

Беременная от него?

Гас закрыла глаза, произнося быструю молитву и вдруг осознав то, что за многие месяцы не смог осознать никто, – почему яркая, живая, умная Эмили Голд была настолько подавлена, что покончила с собой.

Тогда

Тогда

Октябрь 1997 года

В первый раз, когда Эмили сказала Крису, что хочет покончить с собой, Крис рассмеялся.

Во второй раз сделал вид, что не слышит.

В третий раз выслушал ее.

В тот день они ехали на машине домой с позднего сеанса, и Эмили заснула. Крис сообразил, что в последнее время она часто засыпала – отключалась в середине вечера, по утрам спала так долго, что ему приходилось будить ее перед школой, однажды она даже задремала в классе. Крис вел машину, а Эмили чуть покачивалась, положив голову ему на плечо и наклонившись вбок. Крис держал левую руку на руле, а правой, изогнувшейся под странным углом, поддерживал голову Эмили.

Для выезда с магистрали Крису нужны были обе руки, и он отпустил Эмили, отчего она соскользнула с его плеча и улеглась к нему на колени, прижавшись ухом к пряжке ремня, касаясь грудью рычага переключения скоростей. Ее нос оказался в каком-то дюйме от рулевого колеса. Ее голова была тяжелой и теплой. Проезжая по тихим улицам Бейнбриджа, Крис положил руку на голову Эмили и отвел волосы с лица. Свернув на подъездную дорожку к ее дому, он выключил двигатель и фары и стал смотреть, как она спит.

Он провел пальцем по мочке ее уха, такой нежной, что были видны голубые прожилки, и представил себе, как по ним течет кровь.

– Эй! – ласково позвал он. – Просыпайся.

Вздрогнув, она проснулась и едва не ударилась головой о руль, но Крис вовремя подставил руку. Эмили выпрямилась, но рука Криса так и осталась у нее на затылке.

Эмили потянулась. На ее левой щеке виднелась глубокая красноватая борозда – след от пряжки его ремня.