Советский Союз в Афганистане

Афганистан, как мог убедиться к своему величайшему разочарованию не один агрессор, завоевать крайне сложно. Большая часть его территории представляет собой труднопроходимую, гористую местность, где летом жарко, а зимой очень холодно. Обитаемые долины весьма узки, а горные перевалы значительную часть года засыпаны снегами. Афганские племена часто воюют друг с другом, а большинство мужчин владеют оружием, которое применяется ими для ведения военных действий или охоты.

В декабре 1979 г. советские транспортные самолеты начали перебрасывать войска в Кабул под предлогом оказания поддержки коммунистическому правительству Афганистана. В действительности речь шла о хорошо спланированной кампании по завоеванию страны. Вскоре после этого семь мотострелковых и одна воздушно-десантная дивизия перешли границу Афганистана, осуществив оперативный захват крупных городов и основных дорог. В течение двух лет численность советского воинского контингента в Афганистане выросла почти до 110 тыс. человек. В соседствующих с Афганистаном Туркменской, Узбекской и Таджикской ССР в резерве находилось еще от 30 до 40 тыс. человек[797].

Для проведения широкомасштабного сухопутного наступления советской армии пришлось дожидаться марта 1980 г. – когда сошла основная часть снежного покрова. К этому моменту многие афганцы, движимые религиозными мотива ми и ненавистью к чужеземным захватчикам, уже ушли в горы, приготовившись дать отпор. Если Леонид Брежнев и командование советских вооруженных сил рассчитывали на то, что тяжесть боевых действий ляжет на плечи правительственных войск Афганистана, то они ошибались. Из афганской армии дезертировало столь большое число военнослужащих, уходивших вместе с оружием, что советским войскам пришлось разоружить оставшуюся часть и вести военные действия самостоятельно[798]. Это оказалось довольно сложной задачей, поскольку советские войска не воевали с 1945 г., и большая их часть к боевым действиям оказалась не готова.

Поначалу советские генералы применили тактику, отлично проявившую себя в годы Великой Отечественной войны против гитлеровской Германии. Они тщательно планировали наступления, настаивая на строжайшей дисциплине и централизованном контроле за всеми операциями и полагаясь на большое число тяжелых танков и БТР. Однако в узких долинах, расположенных между нависающими над ними горами, подобные подразделения легко попадали в засады, подрываясь на минах и противотанковых снарядах. В качестве консультантов по ведению войны с повстанцами в Афганистан были направлены военные специалисты из Северного Вьетнама, однако руководитель оперативной группы министерства обороны СССР в Афганистане Сергей Соколов отверг их рекомендации. Он предпочел традиционный советский метод зачистки территории от гражданского населения путем его уничтожения или принуждения к бегству[799].