Действительно кадеты, оказавшись у власти, диаметрально изменили свою прежнюю программу национально-культурного самоопределения, которую они отстаивали будучи лидерами оппозиции в Государственной Думе, теперь они наоборот выступали за беспощадную централизацию[1952]. В июле 1917 г. они настаивали на программе национального правительства, стоящего на «общенациональной почве»[1953]. Один из лидеров кадетской партии В. Маклаков, в этой связи замечал, что кадетское Временное правительство «защищало российские интересы так же, как когда-то их защищал Столыпин. Но теперь кадетским юристам приходилось оспаривать ту самую теорию, которую они защищали при Столыпине»[1954].

Кажется невероятным, но кадеты совершенно откровенно полагали, что они смогут преодолеть рост националистических настроений, которые сами же и поощряли продвижением своих либеральных идей, с помощью традиционного права, путем юридической казуистики![1955] «Мелочные споры с каждой национальностью, начавшей осознавать себя, постоянный страх совершить невыгодную сделку, упрямое стремление отложить или избежать уплаты по векселям, предъявленным историей, — вот какую политику оставили в наследство (второму) Временному правительству буржуазные партии. У коалиционного правительства, — по словам Чернова, — просто не хватило сил отказаться от этого наследства»[1956].

Кажется невероятным, но кадеты совершенно откровенно полагали, что они смогут преодолеть рост националистических настроений, которые сами же и поощряли продвижением своих либеральных идей, с помощью традиционного права, путем юридической казуистики![1955] «Мелочные споры с каждой национальностью, начавшей осознавать себя, постоянный страх совершить невыгодную сделку, упрямое стремление отложить или избежать уплаты по векселям, предъявленным историей, — вот какую политику оставили в наследство (второму) Временному правительству буржуазные партии. У коалиционного правительства, — по словам Чернова, — просто не хватило сил отказаться от этого наследства»[1956].

Примером могла служить реакция противоборствующих партий на требование Украины об автономии, которое было поддержано меньшевистскими членами Временного правительства, против выступили кадеты, чьи «выдающиеся государствоведы» попытались сдержать рост украинского национализма юридической «инструкцией» от 4 августа. Ответом Украинской Рады стало обращение «ко всей нации Украины… с призывом… к организованной борьбе за свои интересы»[1957]. Неудача в переговорах по вопросу автономии Украины, стала поводом для министра иностранных дел, лидера февральской революции и российских либералов П. Милюкова, вместе с другими министрами-кадетами, просто выйти из правительства!