Эти выводы подтверждает сопоставление динамики экспорта и доли заключенных в общей численности населения (Гр. 19): численность заключенных стала расти только с углублением Великой Депрессии, приведшей к обрушению мирового экспорта, и соответствующему сжатию источников необходимого Капитала. Значение внешней торговли определяется тем, предупреждал еще в 1925 г. Троцкий, что, «чем дальше, тем больше внутреннее хозяйственное равновесие будет поддерживаться работой экспорта и импорта»[1929]. Обрушение мирового экспортного рынка разрушило это равновесие. «Восстановление торговли, жизненного комфорта, простых экономических мотивов, — постулировал существующую закономерность, Дж. Кейнс, — не способствуют экстремистским доктринам насилия и тирании, являющихся детьми войны и отчаяния»[1930].
Заключенные стали основной силой для освоения новых, суровых и отдаленных территории Севера, Сибири и Востока России, куда даже под страхом физического принуждения ехать никто не стремился. В качестве примера немецкая исследовательница С. Шаттенберг приводит строительство Комсомольска на Амуре, которое началось с массового дезертирства добровольцев: С. Герасимов в своем фильме «Комсомольск» (1932 г.) показывает, как «корабль у пристани буквально трещит по швам от натиска желающих покинуть стройку»[1932]. Президиум ВСНХ еще в октябре 1929 г. указывал, на то что «ожесточенное сопротивление» отправке в провинцию стало «массовым явлением» и угрожает планам индустриализации периферийных регионов[1933].
Особенно остро стоял вопрос инженерных кадров. «Мы столкнулись с отказом инженеров ехать на работу…, — отмечал председатель ВСНХ РСФСР С. Лобов, — В частности, когда ставился вопрос о посылке в Северолес 30 человек, они мне прямо заявили: «Хоть из союза выгоняйте, лишайте нас работы, но мы туда не поедем!»»[1934]. «Не хотят инженеры ехать в провинцию, не хотят ехать из Москвы», — подтверждал Каганович, «кончают вуз и не хотят ехать в деревню, не хотят ехать на завод»[1935]. «В Москве, в Ленинграде, в Харькове они, — писал директор Кузнецкстроя о присылаемых к нему специалистах, — расценивали свой «добровольно-принудительный выезд в Сибирь, на Кузнецкстрой, почти как на ссылку»[1936].