Курт поглядел на меня, как на клопа, на таракана, гневно взял стакан и залпом осушил, после чего бессильно поник в кресле, тупо пялясь на Сандру.

– Хорошая фотография, – как ни в чем не бывало, заметил я, подтаскивая второе кресло. – Леди здесь гораздо красивее, чем на снимках из коллекции Харли.

Курт вяло кивнул.

– Ты знал, что она лесбиянка?

Он отвел глаза от портрета и снова посмотрел на назойливого клопа и вроде даже примерился щелкнуть его ногтем, но передумал. Успеет.

– Нет, – для верности Курт качнул головой и вздохнул. – Пока не увидел снимки, не знал. Подруги как подруги. Мало ли. Да и что с того, я ж не гомофоб какой. Ну, решили девочки поразвлечься. Только, знаешь… Сандра – это ведь Сандра, как ни крути. Если она залезает тебе в мозг, спасенья нет.

– Курт, – укорил я, – ты ведь в курсе, Мериен мне не чужая, я знаю, как все было!

– Ну да… Твоя бесценная Мериен Страйт, забудешь тут о ней. – Он подумал (я почти чувствовал его мысли, такие же медленные и тяжелые, как слова) и добавил: – Мне нет дела до Мериен Страйт.

– То, что ты сделал со мной, Курт, это чтобы ей причинить новую боль?

Я не знал, как спросить понятнее, я даже не знал, зачем я это спросил, ром подействовал, лампадки, от которых я задыхался; этот вопрос жил во мне с того дня, как я увидел фотографии, с того момента, как Харли сказал, что я давно в игре. Неужели я был с Куртом потому, что Мериен меня любила? И через меня он получил возможность нанести ей удар?

Я мог уже сто раз убедиться в обратном, я был нужен ему не за этим, но подозрение жило во мне, мешало мне, причиняло боль. И паранойя взяла свое. Ну вот, спросил.

Он долго смотрел на меня, почти сквозь меня, потом негромко, но так, что по спине пошли мурашки, рассмеялся:

– Да ты бредишь спьяну, парень! Какой же ты тупой, а? Я трахал тебя по другой причине. Я тебя хотел, идиот. И ни о ком больше не думал!

Я даже покраснел от его прямоты, ну а на что я рассчитывал, спросил пьяного друга, отличная идея. Главное, вовремя! Дыхание перехватило, я вынужден был выпить залпом его мерзкий ром, чтобы отвлечься и успокоиться.

– Блядь, сука ты все-таки! – я закашлялся и вытер слезы.

– Сам спросил, – насмешливо прищурился лорд. – Надо же, какой ты любознательный. Ладно, к чертям все. Я удивился, увидев у тебя ее фотку. Жених Мериен Страйт, ну надо же! Мой новый доктор! Кто же ты, Джеймс Патерсон, агент полиции или мстящий рыцарь на белом коне? Стало любопытно. Захотелось… как это? узнать поближе. Но ты устроил такое, что захотелось… максимально близко. Понятно?