В книге Мастерс и Джонсон настаивали на обязательном тестировании на СПИД беременных, а также госпитализированных людей в возрасте от 15 до 60 лет, проституток, и всех, кто подает заявление на брак. Они считали, что тесты – разумная защитная мера, которая позволит сдержать распространение СПИДа. Однако Джозеф и другие представители правительства сопротивлялись введению обязательного тестирования. В отличие от других вспышек инфекционных заболеваний, при которых уведомление окружающих было обязательной мерой, такое тестирование, по мнению представителей гей-сообщества, нарушит конфиденциальность скрытых гомосексуальных жертв СПИДа и только помешает сдерживать эпидемию. Хотя книга Мастерса и Джонсон перекликалась с «И оркестр продолжал играть» Рэнди Шилтса и прочими материалами, направленными против административной политики Рейгана, эксперты по СПИДу не соглашались с предложенными ими методами борьбы с кризисом. «Изменения в поведении должны происходить добровольно», – настаивал Джозеф.

Как составитель книги, Колодни с огорчением следил за реакцией. «Я был поражен», – вспоминал он. Два года он слушал экспертов здравоохранения, эпизодически упоминающих случаи СПИДа в гетеросексуальной среде, взывая к более широкому взгляду на проблему. Центрам по контролю и профилактике заболеваний в США еще предстояло провести масштабные исследования того, насколько вирус опасен для гетеросексуалов. В отличие от прошлых поколений американцев, беби-бумеры не знали об алой букве венерических заболеваний – во всяком случае, о смертельных исходах. «Для поколения, выросшего на пенициллине и других антибиотиках, старая историческая связь промискуитета с болезнями перестала быть модификатором поведения», – писали историки Джон Д’Эмилио и Эстель Б. Фридман. В начале кризиса СПИДа эксперты по здравоохранению считали, что он угрожает только гомосексуалам. По указанию других исследователей, Колодни убедил Мастерса и Джонсон выйти за рамки личного опыта и с помощью своего веского мнения помочь избежать сексуальной катастрофы, особенно если правительство проигнорирует предупреждения о разрастании эпидемии. Мастерс и Джонсон снова могли встать на передовую сексуального здоровья Америки. «Считалось, что мы очень влиятельны, – говорила Джонсон. – И что если мы напишем книгу об ужасающих перспективах СПИДа, то федеральные власти просто обязаны будут действовать активнее».

Однако, когда вышел «Кризис», некоторые гей-лидеры – от которых Колодни ожидал поддержки главной идеи книги – пришли в ярость. Они не просто возражали против обязательного тестирования, им еще и не нравился нелестный статистический портрет молодого гомосексуального мужчины, не замечавшего, казалось, опасности СПИДа. «Мы видели признаки того, что люди стали вести себя более рискованно – например, заниматься с незнакомцами анальным сексом без кондома, – объяснял Колодни. – Но лидеры очень старались поддерживать образ ответственного мужского гей-сообщества, делающего все возможное, чтобы перестать ходить друг к другу на похороны».