– Доброй вам ночи, – усмехнулся переговорщик, снимая платок с палки.

На нем были поношенный военный кафтан и заправленные в сапоги шаровары. Погоны спороты, серебряные значки с петлиц удалены. Кавалерист? Или это маскарад с переодеванием?

– Не представитесь? – спросил я.

– Не вижу смысла.

– Хотя бы фамилию.

Переговорщик намотал платок на кулак:

– Зовите Лоскутовым. – Он окинул меня взглядом и хмыкнул: – А вы тот еще… Молодо выглядите. Столько неприятностей…

– Мы знакомы?

Назвавшийся Лоскутовым нехорошо улыбнулся:

– Не довелось. Но дружок мой Эррано… вот он свел знакомство. Губу это не он вам?

– Это давний шрам, – сказал я.

– Ну да, вижу. Жалко.

– Послушайте, – набычился Сагадеев, – вы зачем пришли?

Он жестом отпустил жандарма. Лоскутов взрыхлил песок носком сапога:

– Не поверите, крови не хочется.

– Вы ж сюда только за кровью и пришли, – сказал я.

Черные глаза взглянули с хитринкой.

– Это-то да. Большой крови не хочется, – пояснил Лоскутов. – Напрасной. Чтобы трупы и все в крови. Отвращение, видите ли, питаю.

– И какой вариант предпочитаете?

– Вы и государь император выходите за ворота. Одни. И все остаются живы.