– Хорошо. – Сделал недовольное лицо Гэбриэл, который хотел до обеда успеть съездить к Марии. – Давай его в приёмную, я сейчас приду. – Он взглянул на замешкавшегося Альберта. – Что ещё?

– Есть ещё вещи. – Ответил тот, чувствуя какую-то скованность, или неловкость.

– Касаемо твоей матери?

– Нет, ваше высочество. – Ван Хармен аж покраснел. – Своими личными проблемами я не побеспокою вас никогда. Я привык сам справляться со своими делами. Это касается одного из членов вашей семьи. Дело чрезвычайно деликатное и щекотливое, возможно, я вообще лезу не в своё дело. Их светлость так и сказал бы, и был бы прав.

– Ты о чём? – Насторожился Гэбриэл.

– О её высочестве, графине Маскарельской.

– Что с ней не так?

– С ней – пока ничего. Я имею в виду… её подругу. В последнее время она очень сблизилась с некоей дамой Беатрис, особой крайне… как бы это сказать… неподходящей для такой тесной дружбы с девицей королевской крови.

– Ты о её происхождении?! – Приподнял бровь Гэбриэл, в тоне которого ясно слышалось: «Кто бы говорил!». Альберт вновь чуть покраснел.

– Нет. Я о её поведении и пристрастиях.

– Например?

– Она крайне нечистоплотная девица… если девица вообще – вы меня понимаете?..

– То есть… Гулящая, что ли? – Поразился Гэбриэл.

– По моим сведениям, гораздо, гораздо хуже, чем гулящая. К сожалению, доказать это я не могу. Это мои наблюдения и умозаключения из разных обстоятельств и фактов, в которых я уверен, но в которых не смогу убедить других, не имея вещественных доказательств. Эта особа чрезвычайно хитра и изворотлива, а её высочество – девушка… как бы это сказать…

– Да ладно, дура она конченая, – грубо бросил Гэбриэл, – этого и брат не отрицает, хотя называет это и понежнее. Думаешь, эта, как её… влезла ей в задницу и гнездо там свила?

– Ну… – Альберт чуть усмехнулся, – если понимать ваше выражение так, что дама Беатрис пользуется дружбой с её высочеством, чтобы поиметь какие-то выгоды для себя – то да. Но я боюсь не этого. Я боюсь, что её распутная натура будет влиять на…

– Да ну. – Отмахнулся Гэбриэл. – Кузина наша дура, но не настолько же. И как?! Здесь, на виду у всех, в Хефлинуэлле?.. Да ну! Но я запомню. При случае поговорю с братом. Чёрт… это лучше бы с её матерью обсудить, она, брат говорит, должна приехать скоро. Баба… дама, то есть, как-то скорее с дамой договорится. Ладно. Я подумаю об этом. Может, попрошу Марчелло сам, без брата, чтобы он как-то того, проследил за этими девками, что ли…

– Это очень хорошая идея. – Без тени усмешки сказал Ван Хармен. – Очень хорошая. И не здесь, в Хефлинуэлле, а в Гранствилле, куда её высочество вдруг стала ездить как-то уж слишком часто.