— Кто?!! — Дэйв едва не сорвался. Ему начинал надоедать этот идиотизм. — Какие дьяволы?!

— Голубые… — ответил Семен. — Это я их так назвал.

«Да он здесь несколько суток сходит с ума от страха», — догадался десантник. Нужно было привести Семена в чувство, а уже потом продолжать разговор.

— Встань!

Семен медленно повиновался. Дэйв расстегнул одну из молний его костюма и обнажил маленький кнопочный пульт. «Если ты уже распрощался с жизнью за эти дни, то я еще пока не собираюсь умирать», — подумал он, нажимая нужное сочетание цветов. Семен вздрогнул, когда три микроинъектора ввели в его кровь дозу стимулятора.

— Сядь и отдохни, — посоветовал Дэйв, доставая столбик анализатора — свою последнюю надежду. Через некоторое время крохотный экран высветил состав атмосферы, и Дэв понял, что надежды нет. Кислорода было ровно столько, чтобы задохнуться, как только откроешь гермошлем. Удивительно, что он вообще присутствует. Дэйв постарался придать своему лицу как можно больше спокойствия и повернулся. Стимулятор сделал свое дело. Лицо Семена приобрело человеческое выражение.

— Извини, Дэйв, я был не в себе, — неожиданно твердо сказал он, — просто я уже распрощался с жизнью. Теперь ты… Я ведь все понимаю, мы оба погибнем. Выхода нет.

— Нас спасут, — по инерции солгал десантник. — Ты можешь связно рассказать, что здесь произошло?

— Могу… — Семен замялся, словно внутри у него шла борьба, и вдруг, сделав безнадежный жест рукой, начал говорить: — Эту планету выбрал сам «Кондор». Я до последнего момента оставался лишь наблюдателем. Автоматика приняла исходивший отсюда мощный сигнал. Он не нес никакой информации, а просто появлялся и исчезал через равные промежутки времени. Достигнув планеты, корабль начал круговой облет. Зонды зафиксировали океан, лес и безжизненную равнину, занимающую девяносто процентов поверхности планеты. Источник сигналов не вычислялся, они прекратились почти перед самым моим появлением. Кибермозг решил совершить посадку на побережье. «Кондор» сошел с орбиты и… — Семен запнулся, подбирая нужное слово, — в общем, тут появились эти… Голубые шары, около метра в диаметре. Это было ужасно. Они пробивали «Кондор» насквозь, словно лист картона. Последнее, что я помню, — это как он развалился на куски прямо над этим лесом.

Дэйв невольно содрогнулся. Мощный звездолет, развалившийся на куски на высоте в тысячу километров… Впечатляюще, особенно для Семена. И слишком фантастично. Сигнал, голубые шары…

— Я не вру! — проговорил Семен, словно угадав направление его мыслей.

— «Кондор» оставлял на орбите радиобуй?