Я повернулася до Євгенія.

— Що? Коли ти збирався мені сказати? Вітаю!

— Вони просто відправили листа. — знизав плечима Євген, дивно сором’язливий. — Ви були трохи зайняті.

— Що зрозуміло. — Міртл притулила руку до його плеча з деякою гордістю. — Він проходив тести раніше, тому, сподіваємось, цього разу вони матимуть почуття, яке дав їм добрий Господь, і приймуть його.

— Ну, Паркер вам подобається, що дуже допоможе. — Я залишила в спокої нашу постійну ворожнечу. Часом здавалося, що вона зникла, але він ніколи не дозволяв мені забути про Мілтаун. — Ви сказали, що просто прийшов лист…? Вибачте.

Я встала і пішла шукати Хелен. Вона, Іда та Імоген стояли біля миски з перфоратором, хихикаючи з Бетті.

— … все ще не можу повірити — мовчи!

— Мовчати? — Я зупинилася поруч з ними і наморщила чоло. — Отже, ви або просто пропустили удар, або отримали листи, про які мені ніхто з вас не сказав.

Хелен піднялася на пальцях ніг, обличчя розкололося на усмішку — схоже, що це повинно було боліти.

— Я можу пройти тести!

— Ми теж! — Іда, Імоген та Хелен звели чарки докупи. Усі три жінки виглядали так само запаморочливо, як діти, у яких починаються літні канікули.

Бетті посміхнулась до мене.

— Я проведу їх через фізичні випробування.

— А я буду продовжувати репетиторство з математики, поки ти в космосі. — Хелена вдарила мене по плечу. — Я ніколи не втомлююся говорити це.

Натаніель підійшов за мною і провів рукою по моїх плечах. — Я можу сказати, що це ваші друзі, тому що вони із задоволенням ідуть на тести. — Він поцілував мене в щоку і підняв келих. — Вітаю, пані. За крок до зірок.

Сміючись, я притиснула склянку до друзів.

— Ще краще: Ось клуб Леді Астронавтів.

Глава 39

Глава 39

ДВА АСТРОНАВТИ ТА АСТРОНАВТКА ЛЕТЯТЬ НА МІСЯЦЬ Канзас-сіті, KS, 20 липня 1958 р. — Двоє чоловіків, які в понеділок вперше летять на місяць, можуть виявити, що ходьба — не найкращий спосіб переміщення. Відповідь може бути — краще стрибати як кенгуру. Поки вони вивчають поверхню, леді-астронавт, доктор Ельма Йорк буде тримати домашнє вогнище, яке палатиме у кораблі на орбіті навколо Місяця, чекаючи на їх повернення.